Tour de France - Tim Merlier : «Le maillot jaune était l'objectif, mais...»

Au terme d'une journée calme mais tout de même marquée par de nombreuses chutes, Tim Merlier (Soudal-Quick Step) a dominé Jonathan Milan (Lidl-Trek) sur la 3e étape, dans ce qui constitue le premier vrai sprint massif de ce Tour de France. Avec l'abandon du grand favori Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) plus tôt dans l'après-midi, la tâche était largement facilitée, mais encore fallait-il passer outre les accrochages dans le final, ce qu'a parfaitement su faire le champion d'Europe. En sautant son adversaire italien sur la ligne, Tim Merlier remporte son second bouquet sur les routes françaises après sa victoire à Pontivy en 2021.

"Le maillot jaune était l'objectif, mais je suis content"

Tim Merlier a dû passer à travers le vent et les nombreuses chutes afin de pouvoir lever les bras ce lundi. Privé de son poisson pilote dans le final, le champion d'Europe s'est finalement débrouillé tout seul, et cela a suffi : "C'était une course très compliquée. C'était difficile d'être en bonne position. On a perdu Bart avant le dernier quart de la course donc j'ai dit à l'équipe de faire leur travail jusqu'aux 5 derniers kilomètres. Et puis, la vraie course a commencé. C'était vraiment difficile de trouver la position. Et dans les deux dernières kilomètres, j'ai réussi à revenir de derrière, pour me replacer, et j'étais constamment dans le vent. Je sais que c'est toujours difficile de battre Milan. Je suis content de gagner ma deuxième victoire sur le Tour de France. D'abord, j'étais sûr, c'est pour ça que j'ai mis les mains en l'air, mais après je n'étais plus sûr. J'ai attendu jusqu'à ce que j'en sois sûr."

Le Belge s'est également exprimé sur le vent présent pendant toute l'étape, et sur sa déception lors de la première étape : "C'est toujours difficile avec le vent de face. Il peut toujours venir et revenir. Tu perds vraiment beaucoup d'énergie pour être en position, mais je sais que si je suis en position, je peux le faire. Je ne pensais qu'à ça à la fin. Bien sûr, le maillot jaune était l'objectif, mais je suis content d'avoir gagné aujourd'hui." Avec sa victoire, il egaye un début de Tour de France délicat pour son équipe, qui a vu Remco Evenepoel perdre du temps lors de l'étape inaugurale et chuter lors de cette troisième étape.

Tour de France - Classement de la 3è étape

1		Tim MERLIER	Soudal Quick-Step	4h16'55"
2		Jonathan MILAN	Lidl-Trek	m.t.
3		Phil BAUHAUS	Bahrain Victorious	m.t.
4		Soren WAERENSKJOLD	Uno-X Mobility	m.t.
5		Pavel BITTNER	Team Picnic PostNL	m.t.
6		Biniam GIRMAY	Intermarche-Wanty	m.t.
7		Kaden GROVES	Alpecin-Premier Tech	m.t.
8		Pascal ACKERMANN	NSN Cycling Team	m.t.
9		Amaury CAPIOT	Arkea-B&B Hotels	m.t.
10		Alberto DAINESE	Tudor Pro Cycling Team	m.t.
11		Tobias Lund ANDRESEN	Team Picnic PostNL	m.t.
12		Bastien TRONCHON	Decathlon CMA CGM	m.t.
13		Dylan GROENEWEGEN	Team Jayco AlUla	m.t.
14		Jake STEWART	NSN Cycling Team	m.t.
15		Damien TOUZE	Cofidis	m.t.
16		Yevgeniy FEDOROV	XDS Astana Team	m.t.
17		Anthony TURGIS	TotalEnergies	m.t.
18		Niklas MARKL	Team Picnic PostNL	m.t.
19		Kasper ASGREEN	EF Education-EasyPost	m.t.
20		Clement RUSSO	Groupama-FDJ United	m.t
21		Cyril BARTHE	Groupama-FDJ United	m.t.
22		Jonas RICKAERT	Alpecin-Premier Tech	m.t.
23		David VAN DER POEL	Alpecin-Premier Tech Development Team	m.t.
24		Samuel WATSON	Netcompany INEOS	m.t.
25		Jonas ABRAHAMSEN	Uno-X Mobility	m.t.
26		Clement VENTURINI	Arkea-B&B Hotels	m.t.
27		Matteo TRENTIN	Tudor Pro Cycling Team	m.t.
28		Chiara CONSONNI	Canyon // SRAM	m.t.
29		Stian FREDHEIM	Uno-X Mobility	m.t.
30		Fred WRIGHT	Bahrain Victorious	m.t.

Tour de France - Classement général provisoire après la 3è étape

1		Mathieu VAN DER POEL	Alpecin-Premier Tech	12h55'37"
2		Tadej POGACAR	UAE Team Emirates XRG	+ 4"
3		Jonas VINGEGAARD	Team Visma | Lease a Bike	+ 6"
4		Kevin VAUQUELIN	Arkea-B&B Hotels	+ 10"
5		Matteo JORGENSON	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
6		Enric MAS	Movistar Team	m.t.
7		Joseph BLACKMORE	NSN Cycling Team	+ 41"
8		Tobias Halland JOHANNESSEN	Uno-X Mobility	m.t.
9		Ben O'CONNOR	Team Jayco AlUla	m.t.
10		Emanuel BUCHMANN	Cofidis	+ 49"
11		Aurelien PARET-PEINTRE	Decathlon CMA CGM	m.t.
12		Neilson POWLESS	EF Education-EasyPost	m.t.
13		Oscar ONLEY	Team Picnic PostNL	m.t.
14		Guillaume MARTIN-GUYONNET	Groupama-FDJ United	m.t.
15		Joao ALMEIDA	UAE Team Emirates XRG	m.t.
16		Santiago BUITRAGO	Bahrain Victorious	m.t.
17		Jenno BERCKMOES	Lotto	m.t.
18		Mattias SKJELMOSE	Lidl-Trek	m.t.
19		Alexandre DELETTRE	TotalEnergies	m.t.
20		Felix GALL	Decathlon CMA CGM	m.t
21		Remco EVENEPOEL	Soudal Quick-Step	m.t.
22		Florian LIPOWITZ	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
23		Primoz ROGLIC	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
24		Marc HIRSCHI	Tudor Pro Cycling Team	m.t.
25		Carlos RODRIGUEZ	Netcompany INEOS	+ 1'20"
26		Fred WRIGHT	Bahrain Victorious	m.t.
27		Valentin MADOUAS	Groupama-FDJ United	m.t.
28		Jordan JEGAT	TotalEnergies	m.t.
29		Steff CRAS	TotalEnergies	m.t.
30		Jack HAIG	Bahrain Victorious	m.t.