Tour Down Under - Javier Romo : «Je ne veux pas tirer de plans sur la comète»

Du triathlon au cyclisme...

Il vient de la province de Tolède, comme le premier Espagnol vainqueur du Tour de France, Federico Bahamontes, précisément de Villafranca de los Caballeros, en Castille-La Manche qui n'est pas la région d'Espagne où le cyclisme est le plus populaire mais d'où vient également Oscar Sevilla, qui a poussé  "le taureau" (son surnom) à abandonner le triathlon pour le cyclisme, au motif qu'il "n'y a pas d'argent à gagner en triathlon".

Javier Romo avait terminé huitième du championnat du monde junior de triathlon en 2018 aux Pays-Bas. C'est par manque d'organisations de triathlons en 2020, en raison de la pandémie de Covid-19, qu'il s'est tourné vers le cyclisme de compétition et il a remporté sa troisième course, à savoir le championnat d'Espagne U23, avec plus de deux minutes d'avance sur son dauphin, Jokin Murguialday (le fils du vainqueur de l'étape du Tour de France 1992 qui a permis à Richard Virenque de prendre son premier Maillot Jaune). Sa performance est arrivée aux oreilles de l'équipe Astana qui l'a enrôlé immédiatement comme professionnel malgré son inexpérience en cyclisme.

?? #TourDownUnder - ?️ Javier Romo✌?

“Es una victoria muy importante. Este invierno he trabajado mucho, siempre con la mirada puesta en el Tour Down Under y no podía imaginar un día como el de hoy.

Estoy muy feliz. Quiero dar las gracias a mi equipo, porqué hoy trabajó a la… pic.twitter.com/cF2vgi2QHr

— Movistar Team (@Movistar_Team) January 23, 2025

"Je ne veux pas tirer de plans sur la comète"

Tout de suite compétitif (5e de la Semaine Coppi & Bartali remportée par Jonas Vingegaard, 11e du Tour de Turquie, 8e du Tour de Hongrie en 2021), il a souffert de ses faiblesses techniques les deux saisons suivantes (traumatisme crânien à l'Itzulia 2022, fracture d'une vertèbre qui l'a contraint à l'abandon sur La Vuelta 2023 après une 7e place au Tour de Burgos), mais ses exceptionnelles références chiffrées à l'entraînement étaient connues du microcosme, d'où son embauche par Movistar à partir de la saison 2024. Mais il est encore tombé au Tour de Catalogne (fracture du radius et du scaphoïde), ce qui l'a privé du Giro pour lequel il était programmé et lui a valu une invitation au camp d'entraînement à Andorre de l'équipe prévue pour le Tour de France dans le but de le remettre dans le rythme. Mais comme il allait bien, il a été aligné au Dauphiné, et comme il y a terminé 12e au général, il a effectué ses débuts au Tour de France où on l'a beaucoup vu en première semaine... en dernière position du peloton car il a encore des lacunes.

? A late attack after the summit of Knotts Hill, and it’s a maiden professional win for ?? Movistar’s @romoliver_99!!

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— Santos Tour Down Under ??‍♀️ (@tourdownunder) January 23, 2025

Mais dans l'étape des chemins de vigne autour de Troyes, Movistar a surpris par ses velléités offensives, elle qui avait trop longtemps privilégié la protection exclusive de son ou ses leaders pour le classement général (Enric Mas en 2024). L'escouade espagnole voulait faire gagner l'étape à Alex Aranburu, qui a terminé 4e, devancé au sprint par Anthony Turgis, Tom Pidcock et Derek Gee... et Javier Romo, embarqué dans l'aventure, a pris la 7e place. "Je ne veux pas tirer de plans sur la comète pour la fin du Tour Down Under, je veux seulement apprécier cette victoire", dit-il. Mais le fait est qu'il est un vainqueur final en puissance à la faveur de l'ascension de Willunga Hill samedi.

Santos Tour Down Under - Classement de la 3è étape

1		Javier ROMO	Movistar Team	3h46'01"
2		Jhonatan NARVAEZ	UAE Team Emirates XRG	+ 05"
3		Finn FISHER-BLACK	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
4		Albert WITHEN PHILIPSEN	Lidl-Trek	m.t.
5		Thomas GLOAG	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
6		Patrick KONRAD	Lidl-Trek	m.t.
7		Andrea BAGIOLI	Lidl-Trek	m.t.
8		Bastien TRONCHON	Decathlon AG2R La Mondiale Team	m.t.
9		Remy ROCHAS	Groupama-FDJ	m.t.
10		Magnus SHEFFIELD	INEOS Grenadiers	m.t.
11		Luke PLAPP	Team Jayco AlUla	m.t.
12		Sergio HIGUITA	XDS Astana Team	m.t.
13		Jay VINE	UAE Team Emirates XRG	m.t.
14		Juan Pedro LOPEZ	Lidl-Trek	m.t.
15		Afonso EULALIO	Bahrain Victorious	m.t.
16		Chris HARPER	Team Jayco AlUla	m.t.
17		Oscar ONLEY	Team Picnic PostNL	m.t.
18		Bauke MOLLEMA	Lidl-Trek	m.t.
19		Mauro SCHMID	Team Jayco AlUla	+ 21"
20		Michal KWIATKOWSKI	INEOS Grenadiers	+ 25"

Santos Tour Down Under - Classement général provisoire après la 3è étape

1		Javier ROMO	Movistar Team	10h13'51"
2		Jhonatan NARVAEZ	UAE Team Emirates XRG	+ 08"
3		Patrick KONRAD	Lidl-Trek	+ 10"
4		Finn FISHER-BLACK	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
5		Bastien TRONCHON	Decathlon AG2R La Mondiale Team	+ 12"
6		Magnus SHEFFIELD	INEOS Grenadiers	+ 15"
7		Albert WITHEN PHILIPSEN	Lidl-Trek	m.t.
8		Jay VINE	UAE Team Emirates XRG	m.t.
9		Chris HARPER	Team Jayco AlUla	m.t.
10		Andrea BAGIOLI	Lidl-Trek	m.t.
11		Remy ROCHAS	Groupama-FDJ	m.t.
12		Oscar ONLEY	Team Picnic PostNL	m.t.
13		Sergio HIGUITA	XDS Astana Team	m.t.
14		Juan Pedro LOPEZ	Lidl-Trek	m.t.
15		Thomas GLOAG	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
16		Bauke MOLLEMA	Lidl-Trek	m.t.
17		Luke PLAPP	Team Jayco AlUla	m.t.
18		Afonso EULALIO	Bahrain Victorious	m.t.
19		Georg ZIMMERMANN	Intermarche-Wanty	+ 30"
20		Zachary MARRIAGE	Team BridgeLane	m.t.