Tour d'Italie - Un coureur de la Picnic PostNL a abandonné sur la 5e étape
Timo de Jong aura finalement tenu quelques jours de plus, mais le Néerlandais est désormais contraint d’abandonner le Giro d’Italia. Le coureur de la Picnic PostNL a bien pris le départ de la 5e étape, avant de mettre pied à terre peu après. Dimanche, De Jong avait chuté dans le final de la 3e étape, en direction de Sofia. Cette chute a ravivé une blessure au poignet contractée plus tôt dans la saison lors du GP Monseré. Après des examens complémentaires effectués pendant la journée de repos lundi, il avait reçu le feu vert pour poursuivre la course. Mais lors de la 5e étape, la douleur s’est finalement révélée trop importante pour continuer.
"C’était beau de le voir découvrir son premier Grand Tour..."
"C’est vraiment dommage de perdre Timo sur cette course", regrette le directeur sportif Matt Winston. "C’était un élément important de notre train de sprint et un coureur capable d’être utile sur plusieurs types de terrains. Nous allons manquer non seulement de sa puissance dans le peloton, mais aussi de sa motivation et de l’énergie qu’il apportait au groupe. C’était beau de le voir découvrir son premier Grand Tour. Nous espérons qu’il récupérera bien afin qu’il puisse revenir à la compétition dès qu’il sera prêt. Le reste de l’équipe continuera à viser des victoires d’étape dans les semaines à venir."
Il s’agit d’un nouveau coup dur pour le coureur de 27 ans. Plus tôt cette saison, De Jong avait déjà souffert d’une fissure au poignet lors du GP Monséré, ce qui l’avait privé de l’ensemble de la campagne des classiques. Sur ce Giro d’Italia, son rôle consistait à emmener au mieux Casper Van Uden lors des étapes promises aux sprinteurs.
