Milan-San Remo - Michael Matthews : «C'est dur, je me suis vu gagner...»

Quelques centimètres. C'est ce qui a manqué à Michael Matthews pour décrocher ce qui aurait été le plus beau succès et le premier Monument de sa carrière. Battu d'un souffle par Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) dans le final de cette 115e édition de Milan-San Remo samedi, l'Australien a réalisé une course parfaite... jusqu'à ces terribles derniers mètres qui ont vu le Belge le sauter sur la ligne alors qu'il avait fait tout le sprint en tête. A 33 ans, le coureur de la Team Jayco-AlUla monte donc pour la 3e fois sur le podium de la Primavera (3e en 2015 et 2020) avec un sentiment "amer", même s'il a conscience de ne pas avoir grand chose à se reprocher.

Un final à suspense, un sprint en petit comité, et la victoire de Jasper Philipsen au bout ! Le Belge s'est offert le 115e #MilanoSanremo et son 1er Monument devant Michael Matthews et Tadej Pogacar. Alaphilippe est 9e
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— Cyclism'Actu (@cyclismactu) March 16, 2024

"Je me suis vu gagner..."

"Je ne pense pas avoir de regrets, je suis très fier de ma performance aujourd'hui. J'ai tout fait parfaitement, j'étais toujours bien positionné dans le final. L'équipe a fait un super travail, on a fait du mieux qu'on pouvait avec tous ces changements de dernière minute ces derniers jours. Je suis très content du résultat, même si évidemment, après être passé si proche de la victoire, c'est un peu dur à avaler et à accepter pour le moment. Mais je suis sûr que dès demain matin je serai fier de ma course", a expliqué Michael Matthews en interview d'après-course, avec sa fille sur les genoux pour le consoler. "Je me suis vu gagner... Je ne sais pas si on l'a vu à la caméra, mais à 50 mètres de la ligne, mes lunettes sont tombées, et j'ai raté un coup de pédale. C'est là que Philipsen est revenu. Mais on ne peut rien y faire désormais."

"Tadej Pogacar, un mec très simple et normal, au-dessus de personne"

Venu au départ à Milan en compagnie de son ami Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), le natif de Canberra es revenu sur sa relation avec le Slovène, avec qui il a pu partager ce podium. "C'est toujours spécial. Tadej est bien sûr un immense champion, si jeune mais toujours les pieds sur Terre. Malgré tout ce qu'il a accompli et le fait qu'il a déjà gagné toutes les courses du calendrier, il est toujours un gars très simple et normal, il n'est au-dessus de personne. C'est ce que j'aime le plus chez lui, on peut avoir des discussions normales et tellement s'amuser sur et en dehors du vélo. On a fait un super trajet jusqu'à Milan, à juste rigoler et dire des conneries. Je pense que ça nous a enlevé de la pression à tous les deux", a-t-il conclu.

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Milan-San Remo - Classement général

1		Jasper PHILIPSEN	Alpecin-Premier Tech	6h14'44"
2		Michael MATTHEWS	Team Jayco AlUla	m.t.
3		Tadej POGACAR	UAE Team Emirates XRG	m.t.
4		Mads PEDERSEN	Lidl-Trek	m.t.
5		Alberto BETTIOL	EF Education-EasyPost	m.t.
6		Matej MOHORIC	Bahrain Victorious	m.t.
7		Maxim VAN GILS	Lotto	m.t.
8		Jasper STUYVEN	Lidl-Trek	m.t.
9		Julian ALAPHILIPPE	Soudal Quick-Step	m.t.
10		Mathieu VAN DER POEL	Alpecin-Premier Tech	m.t.
11		Tom PIDCOCK	INEOS Grenadiers	m.t.
12		Matteo SOBRERO	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
13		Casper PEDERSEN	Soudal Quick-Step	+ 35"
14		Olav KOOIJ	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
15		Laurence PITHIE	Groupama-FDJ United	m.t.
16		Kasper ASGREEN	Soudal Quick-Step	m.t.
17		Corbin STRONG	NSN Cycling Team	m.t.
18		Simon CLARKE	NSN Cycling Team	m.t.
19		Quentin PACHER	Groupama-FDJ United	m.t.
20		Benoit COSNEFROY	Decathlon CMA CGM	m.t.
21		Matteo TRENTIN	Tudor Pro Cycling Team	m.t.
22		Samuele BATTISTELLA	XDS Astana Team	+ 13'59"
23		Stefan KUNG	Groupama-FDJ United	m.t.
24		Vincenzo ALBANESE	Arkea-B&B Hotels	m.t.
25		Simone VELASCO	XDS Astana Team	m.t.
26		Gonzalo SERRANO	Movistar Team	m.t.
27		Biniam GIRMAY	Intermarche-Wanty	m.t.
28		Davide DE PRETTO	Team Jayco AlUla	m.t.
29		Victor CAMPENAERTS	Lotto	m.t.
30		Fred WRIGHT	Bahrain Victorious	m.t.