Liège-Bastogne-Liège - Maxim Van Gils : «Triste d'avoir raté le podium de peu»
Dans l'ombre des monstres que sont Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) et Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), Maxim Van Gils réalise peut-être l'un des printemps les plus aboutis de tout le peloton et l'a encore confirmé ce dimanche. Troisième des Strade Bianche et de La Flèche Wallonne, mais également septième de Milan-San Remo, le jeune Belge de 24 ans a conclu sa campagne de classiques au pied du podium de Liège-Bastogne-Liège, seulement battu au sprint par le champion du monde néerlandais à Liège. Une nouvelle performance de choix qui installe un peu plus le puncheur de la Lotto Dstny parmi le gratin sur ces courses d'un jour qui conviennent tant à ses qualités.
Podium royal sur ce 110e #LBL ! Derrière l'intouchable Tadej Pogacar, vainqueur en solo de son 6e Monument, Romain Bardet prend une superbe 2e place. Pas dans un grand jour, Mathieu van der Poel termine malgré tout 3e.
— Cyclism'Actu (@cyclismactu) April 21, 2024
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"C’était très dur, j'ai souffert mais je peux être fier"
Maxim Van Gils est revenu auprès de son équipe sur le scénario du jour. "C’était très dur aujourd’hui et je ne me sentais pas vraiment bien au début. Je souffrais, heureusement à mi-chemin de La Redoute, j'ai retrouvé mes bonnes sensations. Mais Tadej (Pogacar) était déjà parti. Nous étions avec un grand groupe derrière, ce qui n’a pas rendu les choses faciles car tout le monde se surveillait et il ne restait plus beaucoup d’équipiers. L'équipe et moi-même sommes super contents du résultat ici et de mon podium à la Flèche Wallonne. C’est triste d’avoir raté de peu le podium, le sprint a été assez long et c’était juste le dernier effort, mais je peux être fier. C’est une course spéciale, un monument et c’est une de mes courses préférées de l’année, je suis content de ce beau résultat", a conclu "MVG".
Retour sur Liège-Bastogne-Liège 2024
Après les démonstrations de Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) sur le Tour des Flandres et Paris-Roubaix, la 110e édition de Liège-Bastogne-Liège a également été marquée par un show en solitaire. Mais cette fois-ci, ce n'est pas le champion du monde qui a assommé ces adversaires, mais bien Tadej Pogacar, vainqueur de sa deuxième Doyenne ce dimanche, trois ans après son premier succès et douze mois après sa lourde chute sur l'édition précédente. C'est à 34 kilomètres de l'arrivée, dans la côte de la Redoute, que le Slovène de l'équipe UAE Team Emirates a éteint tout suspense pour la victoire, personne n'ayant réussi à tenir son rythme infernal. À 24 ans, Tadej Pogacar - qui a dédié son succès à la maman de sa compagne Urska Zigart, décédée d'un cancer il y a deux ans jour pour jour - compte désormais six Monuments à son palmarès.
Près de 2 minutes après l'arrivée du vainqueur du jour, c'est un Français qui a coupé la ligne d'arrivée en deuxième position : Romain Bardet ! Troisième en 2018, l'Auvergnat du Team dsm-firmenich PostNL retrouve le podium de la Doyenne à 33 ans, et ce après s'être isolé à une quinzaine de kilomètres du but. La troisième place s'est jouée entre une vingtaine de coureurs, et c'est Mathieu van der Poel qui s'est montré le plus rapide de ce groupe et a obtenu son premier podium sur Liège-Bastogne-Liège.
Ayant subi les évènements tout au long de la journée, le petit-fils de Raymond Poulidor a tiré le maximum de ses capacités du jour, et on peut même estimer que sa troisième place sort un peu de nulle part. Le top 5 a été complété par le Belge Maxim Van Gils (Lotto Dstny) et le Français Aurélien Paret-Peintre (Decathlon AG2R La Mondiale Team). Troisième Français du top 10, Valentin Madouas (Groupama-FDJ) a pris la septième place.
