Tour de France - Kévin Vauquelin : «Ce n'est pas possible de surprendre Pedersen»
Par Paul-Antoine STEVENIN & Nathan DELODDERE le 07/07/2026 à 19:51
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La condition de Kévin Vauquelin (Netcompany INEOS) semble s'améliorer de jour en jour sur ce Tour de France. Après sa malchance sur le contre-la-montre par équipes de la 1ère étape, le Normand a connu deux jours sans, en étant incapable de peser sur la course. Ce mardi sur la 4e étape, Vauquelin est parvenu à aller dans l'échappée, et a réussi, non sans mal, à basculer avec les hommes de tête pour jouer la victoire à Foix. S'il n'est pas parvenu à inquiéter le vainqueur Mads Pedersen au sprint, la condition s'améliore et, au micro des journalistes, notamment de Cyclism'Actu, après la ligne, le Français se veut optimiste quant à la suite de son Tour de France.
"Je suis content d'arriver pour la gagne"
Même si les sensations ne sont toujours pas les meilleurs, Kévin Vauquelin se satisfait de cette journée passée à l'avant : "Pas trop mal. Quand on arrive pour la gagne, je pense qu'on peut être content." Je pense que ce n'a pas été une journée facile pour beaucoup de personnes. Je suis content d'arriver pour la gagne. Je me suis battu. Je n'avais pas encore les meilleures sensations. C'était quand même meilleur. Comme je l'ai dit, ça viendra. Ça vient petit à petit. Je suis mieux qu'il y a deux jours. Je suis mieux qu'hier."
Malheureusement, même en étant dans le bon groupe, sans avoir les meilleures jamabes et surtout face à Mads Pedersen, il était compliqué d'espérer s'imposer : "J'ai pu essayer de me battre pour la victoire, même si j'ai vite vu que dans le final, même en étant assez malin, que ça allait être compliqué de pouvoir faire quelque chose. Lidl-Trek avaient beaucoup de main d'oeuvre et surprendre Mads Pedersen au sprint, j'ai déjà connu ça sur le Circuit de la Sarthe, ce n'est pas possible." Et en effet, ses jambes ne lui ont pas permis de tenter quoi que ce soit : "On l'a vu dans la bosse. Je n'étais pas dans les cinq meilleurs.J'ai aussi essayé d'être malin, de ne pas aller trop dans le rouge. On sait que la chaleur, c'est très dangereux. J'ai préféré suivre Mads Pedersen.Je savais qu'il avait de la main d'oeuvre. Ça ne sert à rien de se mettre trop haut dans la zone rouge."
Mais le Normand espère qu'une journée comme ça, malgré la débauche d'énergie, va le mettre dans de meilleures dispositions pour la suite du Tour de France : "Je pense que je peux vraiment être content de ça, d'être plus aux avant-postes. Je pense que ça va ouvrir des portes et ça donne de la confiance." Et il se permet même un brin d'ironie : "Je vais faire un rapprochement général, attention. Je suis un normand comme Guillaume Martin-Guyonnet, je vais peut-être faire pareil." Mais l'objectif du classement général est complètement éloigné : "Je préfère vraiment me caler sur les étapes. On peut vivre beaucoup plus de choses. Et on a déjà Thymen (Arensman) qui est là pour le général."
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"On a l'impression d'ouvrir le four"
"Je ne suis pas encore exceptionnel. Mais après, je pense que tout le monde n'était pas exceptionnel aujourd'hui. Avec la journée qu'on a eue hier, la chaleur qui était encore plus importante aujourd'hui. On la sentait vraiment. On a l'impression d'ouvrir le four."
Malgré tout, Kévin Vauquelin a tenté dans le final, en essayant de prendre le dernoier virage en tête : "C'était ma seule option. Sauf si je voulais faire podium, j'aurais dû être plus malin pour faire ça. Après, je voulais vraiment jouer pour la gagne. J'ai déjà une étape, j'en veux plusieurs. Après, j'ai très mal négocié mon virage. Je suis arrivé beaucoup trop à l'intérieur, un peu tard. Et puis, avec la vitesse qui était grande et Mathias Vacek très costaud, ça a été compliqué de faire la différence. Après, je me suis battu jusqu'à la ligne pour essayer de faire un résultat."
