UAE Tour - Olav Kooij après son succès: «Je ne savais pas si j'avais gagné...»

Olav Kooij (Team Visma | Lease a Bike) a enfin trouvé la brèche et ouvert son compteur de victoire sur l'UAE Tour. Il s'en ai fallu d'un boyau, mais il a réussi à contester la domination de Tim Merlier (Soudal Quick-Step) sur ce début d'épreuve émiratie. "Je ne savais pas si j'avais gagné, donc nous avons dû attendre un peu", s'est-il confié après avoir attendu les résultats de la photo-finish. Une victoire pour laquelle il peut presque remercier Mark Cavendish (Astana Qazaqstan) qui lui a servi de poisson pilote dans les derniers hectomètres, comme l'indique le Néerlandais: "J'avais l'impression d'être un peu loin dans le dernier kilomètre, mais j'ai pu prendre la roue de Mark et heureusement, il m'a laissé de l'espace pour sortir."

UAE Tour - Olav Kooij s'offre la 5e étape et Tim Merlier à la photo-finish #UAETour #Kooij #Merlier #Welsford #Consonni https://t.co/lghv766Pby #cyclisme #cycling

— Cyclism'Actu (@cyclismactu) February 23, 2024

"Je ne voulais pas prendre la tête trop tôt"

Le sprinteur de la Visma | Lease a Bike a donc choisi de rester caché le plus longtemps possible en raison du vent contraire. Une stratégie qui a souri au coureur qui estime être dans une forme ascendante. "Après les deux premiers sprints, j'ai senti que je m'améliorais, mais tout doit se mettre en place pour gagner", juge Kooij après coup. "C'est une belle victoire, tout comme à Paris-Nice l'année dernière", souligne le sprinter pour conclure. Place à une nouvelle arrivée pour grosses cuisses samedi, où il pourrait à nouveau s'illustrer avant de laisser la place aux grimpeurs dimanche sur les pentes du terrible de Jebel Hafeet.

UAE Tour - Classement de la 5è étape

1		Olav KOOIJ	Team Visma | Lease a Bike	4h08'38"
2		Tim MERLIER	Soudal Quick-Step	m.t.
3		Sam WELSFORD	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
4		Simone CONSONNI	Lidl-Trek	m.t.
5		Milan FRETIN	Cofidis	m.t.
6		Phil BAUHAUS	Bahrain Victorious	m.t.
7		Dylan GROENEWEGEN	Team Jayco AlUla	m.t.
8		Tim VAN DIJKE	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
9		Kaden GROVES	Alpecin-Premier Tech	m.t.
10		Fabio JAKOBSEN	Team Picnic PostNL	m.t.
11		Sam BENNETT	Decathlon CMA CGM	m.t.
12		Ivo OLIVEIRA	UAE Team Emirates XRG	m.t.
13		Henri UHLIG	Alpecin-Premier Tech	m.t.
14		Gianluca POLLEFLIET	Decathlon CMA CGM	m.t.
15		Oded KOGUT	NSN Cycling Team	m.t.
16		Juan Sebastian MOLANO	UAE Team Emirates XRG	m.t.
17		Mark CAVENDISH	XDS Astana Team	m.t.
18		Pascal ACKERMANN	NSN Cycling Team	m.t.
19		Jarne VAN DE PAAR	Lotto	m.t.
20		Fernando GAVIRIA	Movistar Team	m.t.

UAE Tour - Classement général provisoire après la 5è étape

1		Jay VINE	UAE Team Emirates XRG	15h50'09"
2		Ben O'CONNOR	Decathlon CMA CGM	+ 11"
3		Brandon MCNULTY	UAE Team Emirates XRG	+ 13"
4		Ilan VAN WILDER	Soudal Quick-Step	+ 21"
5		Pello BILBAO	Bahrain Victorious	+ 22"
6		Max POOLE	Team Picnic PostNL	+ 31"
7		Tobias FOSS	Netcompany INEOS	+ 33"
8		Simon CARR	EF Education-EasyPost	+ 36"
9		Lennert VAN EETVELT	Lotto	+ 37"
10		Mikkel BJERG	UAE Team Emirates XRG	m.t.
11		Attila VALTER	Team Visma | Lease a Bike	+ 39"
12		Michael STORER	Tudor Pro Cycling Team	+ 41"
13		Brandon RIVERA	Netcompany INEOS	+ 49"
14		Bart LEMMEN	Team Visma | Lease a Bike	+ 53"
15		Mauri VANSEVENANT	Soudal Quick-Step	+ 1'01"
16		Harold Martin LOPEZ	XDS Astana Team	+ 1'03"
17		Ben ZWIEHOFF	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
18		Matthew RICCITELLO	NSN Cycling Team	+ 1'06"
19		Juan Pedro LOPEZ	Lidl-Trek	+ 1'12"
20		Carlos VERONA	Lidl-Trek	+ 1'14"