Tour de France - Tadej Pogacar : «Arrogants ? Certains devraient se calmer»
Journée de transition passée sans souci pour Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) ! Le porteur du maillot Jaune du Tour de France a évité les pièges et les chutes ce mercredi à l'occasion d'une 17e étape promise aux sprinteurs mais qui a été marquée par une pluie intense sur Valence. Le final s'est donc déroulé sur des routes détrempées, et forcément, la tension était à son comble dans les derniers kilomètres, avec une grosse chute sous la flamme rouge. Le champion du monde a pu passer au travers sans encombre et peut donc se projeter avec envie sur les deux grosses étapes alpestres à venir, avec pour commencer le fameux col de la Loze où il a une revanche à prendre par rapport à sa défaillance en 2023 (même si ce ne sera pas pas le même versant)...
"Certains devraient se calmer et feraient mieux de se taire"
"La journée a été relativement calme, mais pas facile pour autant, car c’était rapide et il y a eu du mauvais temps à la fin. Je suis content que l’étape soit terminée et que nous soyons tous arrivés sans encombre", a tout d'abord résumé le Slovène, avant d'aborder la suite. "Le mauvais temps est là et les prochains jours ne devraient pas être beaucoup mieux. Normalement ça me convient bien, même si au final je préfère le soleil. L’objectif est de garder le Maillot Jaune, rien d’autre. Pour demain, on peut s’attendre à ce que Visma tente d’entrer dans l’échappée et monte chaque col à bloc. Plus tard, au Col de la Loze, ils feront tout pour me lâcher. Je serai prêt à affronter tout ce qui se présentera. Je connais La Loze, c’est une montée magnifique, et parmi les plus dures que j’aie jamais faites. Peut-être que ce versant est un peu moins infernal que celui qu’on a grimpé en 2023...", a espéré Tadej Pogacar.
Lors d'une autre interview d'après-course, le maillot Jaune a également eu l'occasion de revenir sur la polémique qui enfle ces derniers jours autour de lui et de son équipe UAE Team Emirates-XRG, accusés de faire preuve d'arrogance envers le reste des équipes et des coureurs du peloton. Des accusations qui font suite à certaines de ses déclarations, mais aussi au comportement de ses coéquipiers pour contrôler la course, à l'image de Nils Politt mardi vers le Ventoux. "Je pense que certains devraient se calmer et feraient mieux de se taire, à mon avis", a répondu sèchement le Slovène, visiblement pas content du tout des bruits qui court à ce sujet.
"Ça peut sembler super arrogant de dire ça, mais bon... L'arrogance est une chose, essayer de gagner le Tour de France en est une autre. On ne cherche pas à être arrogants, on essaie juste de se rendre la course la plus facile possible pour gagner. Beaucoup de coureurs peuvent nous voir comme arrogants, comme hier, quand on a essayé de calmer les choses quand on l'a voulu, parce qu'on est l'équipe qui doit contrôler chaque kilomètre de cette course", a-t-il conclu. Une déclaration qui ne devrait encore une fois pas passer inaperçu...
