Tour Auvergne-Rhône-Alpes - Kévin Vauquelin : «Il fallait jouer le surnombre»
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Le Tour Auvergne-Rhône-Alpes commence de la meilleure des manières avec une étape complètement débridée qui a finalement souri à l'échappée... ou du moins ce qu'il en restait. Car le Français Alex Baudin (EF Education-EasyPost), parti dans l'échappée matinale, a été assez costaud pour maintenir une certaine avance sur le peloton et s'imposer en solitaire. Derrière, les favoris du classement général se sont montrés particulièrement actifs dans le final. L'équipe Netcompany INEOS, notamment, débute idéalement ce TARA 2026. Ses deux leaders, Kévin Vauquelin et Oscar Onley, ont attaqué dans les 5 derniers kilomètres et ont créé une cassure avec le peloton où figuraient les autres favoris tels que Paul Seixas (Décathlon CMA CGM) ou Juan Ayuso (Lidl-Trek). Ils arrivent dans le groupe de contre avec une bonne dizaine de secondes d'avance sur le groupe Seixas. Un coup parfait pour anticiper les étapes à venir dont s'est réjoui Kévin Vauquelin à l'arrivée.
"C'était un fait de course..."
Le Normand raconte comment il a vécu ce final : "Je me suis mis derrière le groupe, j'ai attendu et j'y suis allé. On a plutôt un gros groupe qui part avec Oscar, c'est nickel. On est arrivé pour la deuxième place. Je vais pas dire que j'ai pas fait le sprint à fond mais je ne voulais pas perdre de temps. On savait qu'il n'y avait pas de secondes de bonification donc le travail a été fait." Le coureur indique ne pas avoir été surpris de voir Paul Seixas et Isaac Del Toro piégés derrière. "C'était un fait de course. On savait que ça allait être un final tactique. Il fallait jouer le surnombre, on était trois. On a joué comme il fallait. Pour l'instant ça va, on verra les prochains jours..."
