Tour de France - Le bilan des Français après la première semaine du Tour

Il y a des éclosions qui ressemblent à des évidences et celle de Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) appartient à cette catégorie des moments suspendus. À seulement 19 ans, le Lyonnais n'a pas seulement résisté à la rudesse de sa première semaine sur les routes du Tour, il a carrément bousculé la hiérarchie de la haute montagne. Sa dantesque grimpée du Tourmalet vers Gavarnie-Gèdre, restera l'une des images fortes de ce début de juillet. Courtisé par les plus grands coffres-forts du peloton, le gamin de Decathlon-CMA CGM promène son visage d'adolescent et son coup de pédale aérien avec une maturité désarmante, rappelant que le talent n'attend pas les années.

 

On le disait fragile, peut-être trop tendre pour encaisser la pression médiatique et la fournaise qui accable le peloton depuis le grand départ en Catalogne. Pourtant, Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) est la magnifique surprise de ce premier bloc du classement général. Courant à l’économie, refusant de s'asphyxier en tentant de suivre l'irréel coup de boutoir de Tadej Pogacar, le grimpeur de poche s'accroche à sa place parmi les grands avec une intelligence tactique remarquable. À chaque col, Lenny Martinez semble rouler sur un fil, mais son sens du placement et sa résilience en font l'invité surprise d'une table où personne ne l'attendait si tôt.

 

Le Tour est une machine à broyer les corps qui ne pardonne aucun jour sans. Libéré après l'abandon d'Arnaud De Lie (Lotto-Intermarché), Baptiste Veistroffer a incarné cette audace sauvage, qui ne semble pas faire l'unanimité au sein des véhicules de directeurs sportifs, lors de sa longue charge solitaire vers Pau ce mercredi 8 juillet ainsi qu'en direction de Bordeau ce vendredi 10 juillet cette fois accompagné de Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA). Mais la réalité du cyclisme, c'est aussi celle de Romain Grégoire (Groupama-FDJ United), percuté de plein fouet par la dureté de l'épreuve. Ses larmes à l'arrivée sur les quais de Bordeaux racontent la frustration d'un immense talent dont les jambes ne répondent pas encore aux ambitions. C'est le visage sombre de la Grande Boucle, là où la souffrance psychologique surpasse la douleur physique, rappelant que sous le lycra, il y a d'abord des hommes

 

Face à la dictature des oreillettes, le salut français viendra de ses grognards et de ses solides baroudeurs. Julian Alaphilippe (Tudor Cycling Team), toujours porté par son panache légendaire, guette la moindre occasion pour dynamiter la course et rappeler au monde qu'il reste le chouchou du public, tandis que Warren Barguil (Team Picnic PostNL) retrouve ses instincts de grimpeur dès que l'altitude s'élève. Dans un registre plus puissant, Bruno Armirail (Team Visma | Lease a Bike) met son incroyable moteur au service du collectif tout en lorgnant sur les échappées au long cours. Enfin, désormais sous la tunique de la Netcompany-INEOS, Dorian Godon trépigne d'impatience. Parfaitement taillé pour les arrivées en petit comité et les profils cassants, il attend les routes nerveuses du Massif Central pour faire parler sa pointe de vitesse et son art du baroud. Ces hommes ont du métier, du caractère, et une certitude : leur heure approche.