Tour de France - La 17e étape... les sprinteurs à Valence ? Parcours et profil
Au lendemain du mythique Mont Ventoux et à la veille du début de la grande bataille dans les Alpes, va-t-on (enfin) assister à une vraie journée de transition sur le Tour de France ce mercredi ? La 17e étape entre Bollène et Valence, longue de 160,4 km, semble en tout cas sur le papier promise aux sprinteurs, avec seulement 1650 mètres de dénivelé et peu de relief sur les routes du Vaucluse et de la Drôme. Sevrés de sprint massif depuis la 9e étape à Châteauroux, les bolides du peloton ne voudront pas laisser passer ce qui pourrait bien être leur dernière opportunité de victoire sur cette 112e édition, l'arrivée à Paris sur les Champs-Élysées ayant été corsée cette année.
Nouveau duel entre Milan et Merlier... et une journée importante pour le maillot vert ?
Les équipes Lild-Trek et Soudal Quick-Step du maillot vert Jonathan Milan et de Tim Merlier vont devoir contrôler et assumer le poids de la course tout au long de la journée pour les deux immenses favoris en cas d'arrivée groupée. L'Italien ne doit pas se rater et prendre de l'avance sur Tadej Pogacar au classement par points avant les Alpes. Attention toutefois à ce genre d'étape en 3e et dernière semaine, le scénario pouvant tourner en faveur d'une échappée de solides baroudeurs avec la fatigue du peloton et des équipiers.
Autre facteur à surveiller dans les 50 derniers kilomètres : si le vent se lève, il pourrait comme souvent dans le secteur jouer un rôle majeur, avec de nombreux changements de direction propice à des bordures dans le final. Bref, si un sprint est plus que probable, les coureurs pourraient comme souvent depuis le début de ce Tour nous surprendre et nous offrir un scénario bien plus animé que prévu, avec notamment une grosse bataille à venir pour l'échappée.
Le parcours de la 17e étape
- Mercredi 23 juillet – Étape 17 : Bollène - Valence / 160,4 km
