Tour d'Espagne - Sepp Kuss : «La victoire sur La Vuelta se rapproche...»
La victoire de Sepp Kuss sur cette 78e édition de La Vuelta se rapproche de plus en plus ! Alors qu'il perdait du temps ces derniers jours sur ses coéquipiers de la Jumbo-Visma, puisque Jonas Vingegaard se retrouvait au départ de cette 18e étape à 8 secondes de l'Américain, la tactique a finalement changé au sein de la formation néerlandaise. En effet, lors de l'ultime difficulté du jour, "les abeilles" ne sont pas passées à l'offensive et Vingegaard a même roulé une grande partie de l'ascension pour Kuss. Dans les derniers hectomètres, l'Américain a repris 9 secondes au Danois, qui a effectué un sacré boulot, mettant toutes ses ambitions personnelles de côté.
"La victoire sur La Vuelta se rapproche"
"Tout d'abord, les gars ont fait du très bon travail, ils ont roulé toute la journée et ensuite, dans les deux derniers tours, dans la montée finale, Jan Tratnik est revenu et il a super bien roulé pour nous et ensuite Jonas Vingegaard a fait un très bon rythme depuis le pied", explique Kuss à l'arrivée. "J'ai eu un peu peur parce qu'il est tellement fort ! Il a super bien roulé pour moi. Aujourd'hui, nous avons adopté une tactique plus défensive. Au sein de l'équipe et entre nous trois, il y avait la tactique sur laquelle nous nous étions mis d'accord pour l'Angliru, et ensuite la stratégie que nous voulions suivre après cette étape. Ça change toujours et il y a toujours des erreurs ici et là, mais ça reste contrôlé. La victoire sur La Vuelta se rapproche. Demain, c'est une étape plus facile, mais nous devons rester concentrés et ensuite, pour la 20e étape, ce sera une étape vraiment longue et difficile. Nous ne sommes plus dans les grandes montagnes, mais il y en a toujours des difficiles."
Pour la première fois depuis le départ de cette 78e édition de La Vuelta, la Jumbo-Visma a couru sur la défensive. En effet, on a bien compris que la stratégie d'équipe avait changé après l'Angliru et que c'était désormais tout pour le maillot rouge Sepp Kuss. Lors du final de cette 18e étape, Jonas Vingegaard a même roulé une grande partie de l'ascension pour l'Américain, quitte à perdre quelques secondes dans le final. Primoz Roglic a lui suivi son compère et conserve sa 3e place au général, à 1'08" du maillot rouge. Une situation qui, quand on lit entre les lignes, ne semble pas forcément lui convenir. "Comme je l'ai dit à plusieurs reprises, Sepp est le gars que je voulais le plus voir gagner", déclare le Slovène à l'arrivée. "Bien sûr, c'est dur de ne pas pouvoir jouer pour la gagne. J'ai mon propre avis sur la situation, mais je vais essayer de faire au mieux."
Retour sur la 18e étape du Tour d'Espagne : Et de trois pour Remco Evenepoel !
La 18e étape du Tour d'Espagne a été le théâtre d'un nouveau Remco show ! Intégrant l'échappée de 14 coureurs qui a eu la bénédiction du peloton pour se jouer la gagne ce jeudi, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) a gratifié les spectateurs d'un numéro en solitaire dont il a le secret, étouffant ses compagnons de fuite un à un avant de tuer tout suspense à 30 kms de l'arrivée, s'envolant dans la première montée du Puerto de la Cruz de Linares.
Assuré de ramener le maillot de meilleur grimpeur jusqu'à Madrid, le Belge a donc levé les bras pour la 3e fois sur cette Vuelta - son 50e succès en carrière, à 23 ans - repoussant son premier poursuivant à près de 5 minutes ! Impuissant, Damiano Caruso (Bahrain Victorious) a pris la 2e place devant Andreas Kron (Lotto Dstny). Chez les favoris, la Jumbo-Visma a cette fois fait corps autour de Sepp Kuss, qui reprend même 9 petites secondes à Jonas Vingegaard. L'Américain n'a jamais été aussi proche du titre !
