Tour de France - Geraint Thomas : «On est passé à côté du Tour...»
Invité du podcast Watts Occurring, Geraint Thomas s'est exprimé sans détours sur le bilan catastrophique de la formation Netcompany INEOS lors du Tour de France 2026. Alors que l'équipe britannique a bouclé la Grande Boucle sans la moindre victoire d'étape ni coureur dans le top 19 du classement général, le désormais directeur de la performance refuse de se cacher derrière les pépins physiques et l'absence de leurs leaders initiaux. Lucidité, fierté du combat mené par Egan Bernal et remise en question personnelle : l'ancien vainqueur de la Grande Boucle dresse un constat cash, mais tourné vers l'avenir.
"Il n'y avait environ que cinq étapes vraiment destinées aux baroudeurs"
"Nous voulions gagner le contre-la-montre par équipes et aller chercher une étape. À la fin de la journée, le sport professionnel est une question de victoire, et nous n'avons pas gagné. Il n'y a pas à dorer la pilule. En décembre, nous étions en train de nous demander comment faire cohabiter nos trois leaders (Oscar Onley, Carlos Rodriguez et Kevin Vauquelin). Au final, deux d'entre eux n'étaient même pas là et le troisième n'était pas en condition pour viser le général. Si vous m'aviez dit en rassemblement en décembre que les deux gars disputant le général sur le Tour seraient ceux qui enchaînaient après le Giro (Egan Bernal et Thymen Arensman), personne ne l'aurait cru. Egan ne se réveille pas le matin en rêvant de se dépouiller pour une 11e place au général, n'est-ce pas ? Il mérite un grand chapeau bas rien que pour ça. Il a tout donné, il a pris les échappées sur les étapes 17 et 18 pour aider les copains, avant de finir complètement cuit sur la fin.
Quand on regarde le parcours, il n'y avait environ que cinq étapes vraiment destinées aux baroudeurs. Et quand ce sont des mecs comme Van der Poel ou Mads Pedersen qui les gagnent, c'est que la barre est très haute. On voulait voir les gars s'engager à fond dans le plan, apprendre et progresser. C'est ce qu'ils ont fait, et c'est un point positif. Mais au bout du compte, on ne veut plus jamais se retrouver dans cette situation, parce que c'est moche. La saison globale reste positive, mais ce dernier mois ne l'a pas été. C'est au moment où il y a le plus de monde qui regarde et sur le plus grand événement que l'on passe à côté, c'est pour ça que ça fait plus mal. Nous avons gagné ce Tour sept fois par le passé, nous savons comment faire et c'est ce que nous voulons refaire. Cela me rend encore plus affamé : vivre un tel échec vous motive d'autant plus à ne pas le répéter", a-t-il déclaré.
