Tour de France - Tadej Pogacar: «On va continuer à se battre samedi»
Sauf accident de Jonas Vingegaard d'ici l'arrivée aux Champs-Élysées ou cataclysme, Tadej Pogacar ne remportera pas un troisième Tour de France dimanche ! Pointé à seulement 10 secondes du maillot jaune mardi au départ du contre-la-montre faisant office de 16e étape, le leader de la formation UAE Team Emirates est à 7'35" de son grand rival à l'issue de la 17e. Après la claque reçue de la part du coureur de la Jumbo-Visma mardi entre Passy et Combloux, le Slovène a vécu sa pire journée du Tour 2023 ce mercredi lors de la dernière journée dans les Alpes.
#TDF2023 Felix Gall s'est imposé sur cette 17e étape et "étape reine", à Courchevel, après le terrible Col de la Loze. Derrière, Jonas Vingegaard a écrasé le #TourdeFrance, tandis que Pogacar a complètement explosé. A suivre sur https://t.co/hItDtvxPXApic.twitter.com/3c6DVnjM2I
— Cyclism'Actu (@cyclismactu) July 19, 2023
"Si je n’avais pas eu le soutien de mes coéquipiers, j’aurais peut-être même perdu ma place sur le podium"
Incapable de suivre le rythme du groupe maillot jaune lorsque la pente a sérieusement commencé à se dresser, Tadej Pogacar - qui a été victime d'une chute en début de course - a lâché prise à 8 kilomètres du sommet du col de la Loze. Le début d'un véritable calvaire pour le maillot blanc, qui n'a terminé que 22e de cette étape, à 7'37" de Felix Gall (AG2R Citroën Team), le vainqueur du jour, et à 5'45" de Jonas Vingegaard. Terrible défaillance ! "Quand je suis arrivé au pied de l’ascension au col de la Loze, j’étais vidé. Je ne sais pas si c’est à cause de la chute parce que ce n’est pas si douloureux que ça, mais j’ai coincé. Ce n’était pas ma journée. Je suis mort !", expliquait Tadej Pogacar lors de la cérémonie protocolaire.
"Si je n’avais pas eu le soutien de mes coéquipiers, j’aurais peut-être même perdu ma place sur le podium. Marc Soler m’a beaucoup aidé à tenir. Je me suis dit que je devais continuer à me battre. Je pense que c’est une des pires journées que j’ai connues sur un vélo. Maintenant, je vais essayer de récupérer tant que c’est possible pendant les deux prochaines étapes et nous allons continuer à nous battre lors de l’étape de samedi. Si je gagne ou que quelqu’un d’autre de l’équipe gagne, ce serait super. De plus, nous devons batailler pour préserver la 3e place d’Adam Yates sur le podium, ce serait une bonne manière de terminer le Tour", a conclu celui pour qui la troisième semaine est celle de trop sur cette édition 2023.
Retour sur la 17e étape du Tour de France... et la victoire de Felix Gall !
Considérée comme l'étape reine de cette 110e édition du Tour de France, la 17e étape a souri à un membre de l'échappée : Felix Gall ! Après s'être isolé dans le terrible col de la Loze, l'Autrichien a résisté au retour du Britannique Simon Yates (Team Jayco AlUla) dans le final pour s'offrir la plus grande victoire de sa carrière et apporter à son équipe AG2R Citroën Team son 22e succès d'étape sur les routes de la Grande Boucle. Felix Gall a devancé le Britannique Simon Yates de 34" et l'Espagnol Pello Bilbao (Bahrain Victorious) de 1'38".
Le duel entre Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) et Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a quant à lui tourné court puisque le Slovène a craqué à 8 kilomètres du sommet du col de la Loze, et ce alors que la grande bagarre n'était pas encore déclenchée. Ayant pris une claque encore plus grosse que celle de mardi lors du contre-la-montre, le maillot blanc a complètement explosé puisqu'il a franchi la ligne près de 6 minutes après le maillot jaune, quatrième de l'étape à 1'52 et arrivé juste devant David Gaudu (Groupama-FDJ / 5e à 2'09"), qui était dans l'échappée. Eux aussi à l'avant ce mercredi, Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Valentin Madouas (Groupama-FDJ) et Guillaume Martin (Cofidis) ont respectivement fini onzième (+ 3'55"), treizième (+ 4'36") et quatorzième (+ 4'47") à Courchevel.
