Tour des Flandres - Tadej Pogacar : «Je ne voulais pas que Remco Evenepoel rentre»
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Tadej Pogacar remporte son troisième Tour des Flandres en ce dimanche 5 avril, il devance Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) et Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe). Le Slovène a gagné les quatre derniers Monuments, après Liège-Bastogne-Liège et le Tour de Lombardie en 2025, cette année il a remporté Milan-San Remo et donc un nouveau Tour des Flandres. L'équipe UAE Team Emirates XRG a enflammé la course à plus de 100 kilomètres de l'arrivée grâce notamment à Florian Vermeersch. Et comme à son habitude, l'attaque décisive du champion du monde a été dans le dernier passage du Vieux Quaremont, afin de décramponner son ultime rival Mathieu van der Poel. "C'était encore une fois une course folle. C'était très dur depuis je ne sais même plus combien de kilomètres. L'effort a été continu, il fallait forcer à chaque instant", a déclaré Tadej Pogacar à l'arrivée.
Vidéo - Tadej Pogacar ne pense pas à la victoire sur les cinq Monuments
"Je ne voulais pas que Remco revienne sur nous"
C'est dans le Molenberg que l'équipe émiratie a mis en route. Florian Vermeersch s'est mis à la planche pour lancer les hostilités et durcir un maximum la course pour son leader. Une fois le haut du mont franchi, une quinzaine de coureurs se sont extirpés, tous les favoris étaient présents. "Quand le groupe s'est formé, j'étais content qu'on collabore ensemble. Cela m'a soulagé pour la suite de la course", a confié Tadej Pogacar. Ensuite dans chaque mont, le Slovène de 27 ans imprime un gros rythme pour lâcher un par un ses adversaires. À une trentaine de kilomètres ils ne sont plus que deux à l'avant, Mathieu van der Poel accompagne le champion du monde. Remco Evenepoel est distancé mais s'accroche à une dizaine de secondes, ce qui ne rassure pas Tadej Pogacar : "Je ne voulais pas que Remco Evenepoel revienne sur nous. Je sais à quel point il est endurant. Il peut toujours se surpasser sur les fins de course. Si vous lui laissez une deuxième chance vous pouvez le regretter après. Donc avec Mathieu (van der Poel) on a roulé ensemble pour ne pas qu'il rentre donc c'était bien."
À la fin c'est encore une victoire pour l'ogre Slovène, qui a gagné les trois courses auxquelles il a participé cette saison : "Je ne cours pas beaucoup donc quand je suis au départ il y a beaucoup de pression pour gagner. Pour le moment tout se passe très bien pour moi, je suis plus qu'heureux. Et je suis impatient d'être à Paris-Roubaix, je vais pouvoir m'amuser sur les pavés." Une victoire sur Paris-Roubaix ferait de Tadej Pogacar vainqueur sur les cinq Monuments. Il est même possible pour lui de les gagner la même année, un exploit qui n'a jamais été réalisé. Mais le Slovène préfère ne pas s'avancer : "En un an, je ne sais pas, parce que la semaine prochaine s'annonce vraiment difficile et je vais tenter ma chance, mais ça va être dur. Je préfère ne pas y penser, je prends les courses les unes après les autres et je veux d'abord profiter de Roubaix la semaine prochaine."
