Tour d'Espagne - Remco Evenepoel : «Encore un problème de sécurité...»
Décidément, Remco Evenepoel est chaque jour au centre de toutes les polémiques sur ce 78e Tour d'Espagne ! Après ses multiples plaintes contre l'organisation de La Vuelta ce weekend, le Belge pensait pouvoir tourner la page en terrassant au sprint tous ses rivaux à Arinsal en Andorre, terme de la 3e étape ce lundi. Mais le tenant du titre n'était pas au bout de ses surprises puisqu'il est allé percuter des spectateurs placés bien trop près de l'arrivée. "Ils étaient à seulement 50 mètres de la ligne... C'est déjà le troisième jour consécutif qu'il se passe quelque chose dans cette Vuelta, ça me casse les c... maintenant", s'est-il plaint en interview d'après-course après avoir nettoyé son visage ensanglanté.
Vidéo - Evenepoel après sa victoire sur la 3e étape de La Vuelta
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#LaVuelta23 Démonstration de Remco Evenepoel dans le sprint final à Arinsal. 🇧🇪 Le Belge remporte la 3e étape, s'empare du maillot rouge... mais chute après l'arrivée ! Vingegaard, Ayuso et Roglic suivent dans cet ordre
— Cyclism'Actu (@cyclismactu) August 28, 2023
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"Je prends aussi le maillot rouge ? C'est malheureux..."
"Mais bon, c’est la vie, tout se passe bien, rien de grave, demain (mardi), je serai de nouveau sur le vélo", a-t-il cependant vite rassuré sur la RTBF. Malgré cet incident plus que regrettable, plus d epeur que de mal donc pour le Belge, qui pouvait savourer sa troisième victoire d'étape sur le Grand Tour espagnol, acquise en patron. "C'est très agréable de gagner ici en Andorre. Cela montre que ma préparation est bonne et que je suis prêt pour ces trois semaines de course, j'en suis heureux. Je me sentais vraiment bien dans la dernière montée."
"En tant qu'équipe, nous avons appliqué la tactique parfaite en étant patients. Lorsque nous avons repris les échappés, j'ai voulu aller chercher la victoire d'étape. Je sentais qu'il me restait beaucoup d'énergie dans les jambes", a expliqué celui qui récupère - déjà ! - le maillot rouge qu'il avait porté pendant 16 jours en 2022. "Je prends aussi le maillot rouge ? C'est malheureux...", a-t-il plaisanté, alors qu'il avait pourtant indiqué ne pas vouloir s'en emparer trop tôt cette année. "Non je rigole, je vais profiter de ce maillot".
Retour sur la 3e étape du Tour d'Espagne
Le Tour d'Espagne a livré ses premiers enseignements en Andorre pour la première arrivée au sommet : Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) a marqué les esprits et fait coup double sur la 3e étape à Arinsal, à l'issue d'un sprint surpuissant pour régler le groupe des favoris ! Après avoir repris Lennard Kämna (BORA-hansgrohe) - dernier rescapé de l'échappée matinale - juste avant la flamme rouge, aucun des leaders n'a réussi à faire de différence. Jusqu'à l'énorme accélération du tenant du titre, qui a même franchi la ligne avec une seconde d'écart sur ses poursuivants... avant de percuter une spectatrice juste après la ligne, se relevant avec le visage en sang ! Le Belge devance malgré tout Jonas Vingegaard (Jumbo-Visa), Juan Ayuso (UAE team Emrates) et Primoz Roglic (Jumbo-Visma) et s'empare du maillot rouge de leader.
Derrière ces trois cadors, sept autres coureurs ont terminé dans ce groupe pointé à une seconde, avec notamment Enric Mas (Movistar / 6e), Cian Uijtdebroeks (BORA-hansgrohe / 8e), Joao Almeida (UAE Team Emirates / 9e), Aleksandr Vlasov (BORA-hansgrohe / 10e)... mais aussi Lenny Martinez (Groupama-FDJ / 7e), le jeune grimpeur français réalisant une superbe montée. Quelques gros noms manquent à l'appel, notamment celui de Geraint Thomas (INEOS Grenadiers), seulement 23e à 47" ! Parmi les autres grands perdants, Romain Bardet (Team dsm-firmenich / + 31"), Hugh Carthy (EF Education-EasyPost / + 1'14"), Mikel Landa (Bahrain Victorious / + 1'29") ou encore Kévin Vauquelin (Arkéa-Samsic / + 2'55").
