Tour de France - Kévin Vauquelin : «Il faut du temps et de la patience...»
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Tadej Pogacar surpasse encore la concurrence... Le leader Slovène d'UAE Team Emirates-XRG a remporté ce lundi 6 juillet la 3è étape du Tour de France. Il devance au sprint Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease-a-Bike) et Richard Carapaz (EF Education-EasyPost). L'un des grands perdants du jour est assurément Kévin Vauquelin (Netcompany INEOS). Malchanceux sur la première étape où il perdit beaucoup de temps sur le chrono à cause d'une crevaison, le Français semble toujours en quête de son meilleur niveau. Ce lundi, il s'est fait rapidement lâché dans l'ascension finale. Il termine à une anonyme 57è place, à 13'35" de Pogacar ! Il accuse déjà un retard de 21'45" sur le Slovène au classement général, où il figure en 55e position. Loin, très loin de ses standards... Le coureur de 25 ans se mue donc en super-équipier pour son équipe comme il le raconte devant les médias.
"UAE... pourquoi ils en laisseraient aux autres ?"
"Il faut juste que je profite du Tour de France, c'est une fête... Je sais à quel point on scande mon nom sur la route donc j'ai vraiment envie d'en profiter et ensuite, aider au maximum mes équipiers, comme on a pu le faire avec cette malheureuse chute qui nous a mis un peu en retrait (sur le chrono). On a dû beaucoup rouler, mais c'est un rôle que j'ai à coeur de faire parce que j'ai été souvent leader mais il faut savoir rendre la pareille. Mon tour viendra dans les prochaines étapes. On va essayer de voir comment évolue la forme et puis, on verra pendant les prochines étapes. Il faut savoir être patient, on est sur le Tour de France, on ne peut pas être à 90%. J'espère que ça viendra. On a une très belle équipe, je vais essayer d'aider les coéquipiers pour aller chercher de très beaux résultats."
"C'est bizarre, avec tout ce qui s'est passé, ma maladie, je sens dans les jambes que j'ai vraiment du mal à y aller mais en soi je ne me sens pas totalement fatigué. Je pense qu'il faut du temps. Quand le corps est malade ou que quelque chose ne tourne pas rond, je sais qu'il peut être très dur de revenir, surtout au niveau requis par le Tour de France." Interrogé sur l'absence de public dans le final, il répond : "Il y en avait un peu moins, mais quelques uns quand même. Ceux qui étaient là criaient suffisament pour qu'on ne soit pas seul." K. Vauquelin s'exprime également sur la domination d'UAE : "Pogacar avait dit au Tour de Suisse qu'il se sentait de mieux en mieux, encore mieux que les années précédentes. Ils ont dans leur équipe plusieurs coureurs capables de gagner des étapes, même des Grands Tours à l'image de Del Toro. Oui, c'est normal, ils sont fort et, dans ce cas, pourquoi en laisser aux autres ?"
