Tour de France - Kévin Vauquelin: «Ça aurait pu basculer avec moi... c'est le vélo»
Présent à l'avant lors de cette folle 13e étape entre Dole et Belfort remportée par le Suisse Mauro Schmid (Jayco AlUla) ce vendredi 17 juillet, Kévin Vauquelin (Netcompany INEOS) a pris la 6e place sur la ligne. Actif et offensif dans le Ballon d'Alsace, le coureur normand s'est retrouvé piégé dans un final tactique rendu complexe par le surnombre de la formation Jayco AlUla et la menace que représentait Tom Pidcock pour le classement général. Malgré une pointe de regret, il retient le retour de ses bonnes jambes avant la haute montagne.
"Quand tu te retrouves avec quatre coureurs de la Jayco AlUla à l'avant..."
"C'était compliqué à manager dans le final. J'ai essayé, mais tout le monde regardait un peu Tom Pidcock parce qu'il courait pour le classement général. Ce n'était vraiment pas un final facile à gérer. De mon côté, je me sens vraiment bien, de mieux en mieux. Si j'ai attaqué au pied de la bosse, ce n'est pas pour rien ; même si en haut, j'avais un peu plus mal à la gueule. Mais non, les jambes reviennent. Il y avait encore une belle échappée aujourd'hui, on était dedans avec mon coéquipier Dorian Godon et on a essayé de se battre pour la victoire. Malheureusement, je ne la mets pas au fond, mais je pense qu'on doit retenir le positif : on est à l'attaque et vigilants. Après voilà, c'est la course, des fois on loupe le coche pour seulement une seconde.
Quand tu te retrouves avec quatre coureurs de la Jayco AlUla à l'avant, c'est hyper déséquilibré. C'est comme la Lidl-Trek, ils ont placé quatre coureurs d'une même équipe. Vu le groupe dans lequel on figurait au départ, il y avait pas mal de coureurs qui étaient un ton au-dessus. Oui, il y a eu quatre Jayco à un moment donné, mais ensuite, dès que nous sommes arrivés dans les bosses, ça s'est décanté au fur et à mesure et Michael Matthews a lâché. Ils ont très, très bien joué, tout simplement. Ils avaient le surnombre, ils ont réussi à rouler à l'avant mais sans trop en faire pour ne pas ramener le groupe de derrière, ils ont attaqué au bon moment, et Luke Plapp a fait un très gros boulot. Je pense qu'on peut leur tirer notre chapeau, c'est une victoire méritée. Bien sûr qu'il y aura toujours un regret, je vais me refaire cinquante fois la course dans mon lit ce soir. Mais voilà, c'est comme ça, c'est un fait de course. Ça aurait pu basculer avec moi et ça aurait été totalement différent. C'est le vélo", a-t-il déclaré.
