Paris-Nice - Christian Vande Velde : «Olav Kooij, c'est Mark Cavendish-esque»

ll ne faisait pas partie des favoris pour remporter deux étapes au sprint et pourtant, il l'a fait. Olav Kooij a gagné deux fois sur ce Paris-Nice, la 1ère étape aux Mureaux et la 5e à Sisteron. Le Néelandais de la Team Visma | Lease a Bike arrivait en forme, fort de deux victories d'étapes à l'UAE Tour. Ce qui fait, au total, quatre victoires en WolrdTour pour le jeune coureur, sur huit sprints disputés cette saison. "C'est Mark Cavendish-esque !", ose même Christian Van Velde dans le podcast de NBC Sports Cycling. L'ex-coureur américain compare celui qui devient l'un des meilleurs sprinteurs du moment à l'une des légendes de la spécialité. Et ajoute : "Avoir encore cette vitesse après une course aussi difficile, ça fait la différence. Olav Kooij n'a que 22 ans et une longue carrière qui l'attend. Il n'y a pas si longtemps, Mads Pedersen n'aurait jamais perdu un tel sprint dans Paris-Nice." Mais voilà que Kooij a déjà relégué à deux reprises le Danois à la place de dauphin cette semaine. 

Is Olav Kooij the next Mark Cavendish?#ParisNice @ChristianVDV | @bobkeroll pic.twitter.com/oJm1UuKuEg

— NBC Sports Cycling (@NBCSCycling) March 7, 2024

"Je me demande s'il aura un jour cette opportunité..."

Olav Kooij aura-t-il assez d'opportunités dans sa formation actuelle ? C'est en tout cas ce qui inquiète Christian Van Velde : "J’ai hâte de voir ce que Kooij peut faire à Milan-San Remo, mais en tant que sprinteur, vous voulez gagner sur les Champs-Elysées sur le Tour de France. Je me demande s’il aura un jour cette opportunité chez Visma | Lease a bike." Le Néerlandais s'apprête à disputer le Tour d'Italie, son tout premier Grand Tour en carrière. Mais l'on sait l'appétence des jaune et noir pour le classement général sur les courses de trois semaines, laissant peut-être peu de possibilités à ceux qui convoitent les sprints massifs.

Paris-Nice - Olav Kooij, après sa 2e victoire: "C'est une très belle semaine" #ParisNice #ParisNice2024 #Kooij #Pedersen #Visma https://t.co/0cC65Me27y #cyclisme #cycling

— Cyclism'Actu (@cyclismactu) March 7, 2024

Paris - Nice - Classement de la 5è étape

1		Olav KOOIJ	Team Visma | Lease a Bike	4h23'44"
2		Mads PEDERSEN	Lidl-Trek	m.t.
3		Pascal ACKERMANN	NSN Cycling Team	m.t.
4		Sam BENNETT	Decathlon CMA CGM	m.t.
5		Danny VAN POPPEL	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
6		Tobias Lund ANDRESEN	Team Picnic PostNL	m.t.
7		Matteo TRENTIN	Tudor Pro Cycling Team	m.t.
8		Laurence PITHIE	Groupama-FDJ United	m.t.
9		Madis MIHKELS	Intermarche-Wanty	m.t.
10		Dusan RAJOVIC	Bahrain Victorious	m.t.
11		Stefan BISSEGGER	EF Education-EasyPost	m.t.
12		Anthony TURGIS	TotalEnergies	m.t.
13		Cedric BEULLENS	Lotto	m.t.
14		Arnaud DEMARE	Arkea-B&B Hotels	m.t.
15		Dries VAN GESTEL	TotalEnergies	m.t.
16		Yves LAMPAERT	Soudal Quick-Step	m.t.
17		Jon BARRENETXEA	Movistar Team	m.t.
18		Dylan GROENEWEGEN	Team Jayco AlUla	m.t.
19		Bryan COQUARD	Cofidis	m.t.
20		Chris HARPER	Team Jayco AlUla	m.t.

Paris - Nice - Classement de la 1è étape

1		Olav KOOIJ	Team Visma | Lease a Bike	3h36'28"
2		Mads PEDERSEN	Lidl-Trek	m.t.
3		Laurence PITHIE	Groupama-FDJ United	m.t.
4		Nils EEKHOFF	Team Picnic PostNL	m.t.
5		Madis MIHKELS	Intermarche-Wanty	m.t.
6		Michael MATTHEWS	Team Jayco AlUla	m.t.
7		Matteo TRENTIN	Tudor Pro Cycling Team	m.t.
8		Mattias SKJELMOSE	Lidl-Trek	m.t.
9		Sandy DUJARDIN	TotalEnergies	m.t.
10		Kaden GROVES	Alpecin-Premier Tech	m.t.
11		Owain DOULL	EF Education-EasyPost	m.t.
12		Yves LAMPAERT	Soudal Quick-Step	m.t.
13		Jon BARRENETXEA	Movistar Team	m.t.
14		Bryan COQUARD	Cofidis	m.t.
15		Matteo JORGENSON	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
16		Egan BERNAL	Netcompany INEOS	m.t.
17		Primoz ROGLIC	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
18		Aleksandr VLASOV	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
19		Ruben GUERREIRO	Movistar Team	m.t.
20		Sam BENNETT	Decathlon CMA CGM	m.t.