Tour de France - Kwiatkowski : «Je ne pensais pas que ce serait possible»
Michal Kwiatkowski n'est jamais mort ! Alors qu'il était en grande difficulté depuis le début de la saison - seulement 3 tops 10 en 50 jours de course - le Polonais d'INEOS Grenadiers a réalisé un des plus grands exploits de sa carrière. Après une grosse bataille, le coureur de 33 ans a intégré l'échappée du jour. Arrivant au pied du Grand Colombier (17,8km à 7%) avec à peine 3'30" d'avance sur le peloton, la mission semblait presque impossible pour lui. Mais Kwiatkowski a parfaitement géré sa montée, au train, il a distancé tous ses compagnons d'échappée et a résisté de façon impressionnante au retour des favoris pour s'imposer sur cette 13e étape du Tour de France. "Quand je suis allé dans l'échappée, je pensais qu'on allait se faire reprendre vers le pied de l'ascension. Je ne pensais pas que ce groupe allait se battre pour la victoire, parce qu'UAE Team Emirates roulait plutôt fort derrière", déclare Kwiatkowski à l'arrivée.
Vidéo - Kwiatkowski, vainqueur sur la 18e étape du Tour 2020
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#TDF2023 Michal Kwiatkowski s'est imposé sur cette 13e étape du #TourdeFrance devant Maxim Van Gils et Tadej Pogacar. Le Slovène grapille quelques secondes sur Jonas Vingegaard, qui conserve son maillot jaune pour 9". A suivre sur https://t.co/hItDtvxPXA pic.twitter.com/sitVesBt5w
— Cyclism'Actu (@cyclismactu) July 14, 2023
"UAE a laissé trop de coureurs devant"
"On essaye tous les jours d'aller dans les grosses échappées. Aujourd'hui, je pense qu'UAE a laissé trop de coureurs devant. Et j'avais probablement les meilleures jambes de ma vie. Je ne croyais pas que c'était possible, mais je suis là", poursuit Kwiatkowski. Le Polonais vient là chercher sa 2e victoire d'étape sur le Tour, après son succès en 2020, main dans la main avec son coéquipier Richard Carapaz. "J'avais un mauvais souvenir de ce Grand Colombier, avec Egan Bernal en 2020. La victoire avec Richard, c'était un sentiment différent, on a roulé à fond du début à la fin. Mais aujourd'hui, c'était encore autre chose, l'ultime effort était sûrement l'un des plus durs de ma vie. Mais j'ai réussi à bien me gérer, parce que je savais que ça allait être un effort très long", conclut le Champion du Monde 2014.
Retour sur la 13e étape du Tour de France 2023 : Michal Kwiatkowski maître du Grand Colombier !
Comme on pouvait s'y attendre, on a assisté à une grosse course de côte ce vendredi sur les pentes du Grand Colombier, à l'occasion de la 13e étape du Tour de France. Mais contrairement à il y a trois ans, la victoire est revenue à l'échappée et à un héroique Michal Kwiatkowski (INEOS Grenadiers), qui a réussi l'exploit de résister au retour des favoris jusqu'au sommet pour décrocher - 3 ans après - son 2e succès sur le Tour ! Derrière le Polonais, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a attendu les derniers mètres pour placer un démarrage explosif, parvenant à décrocher Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) de 4 secondes sur la ligne. Arrivé en 3e position - juste après Maxim Van Gils (Lotto Dstny), autre rescapé de l'échappée - le Slovène empoche également 4 secondes de bonifications et revient à 9 petites secondes du Danois, qui s'accroche encore à son maillot Jaune !
Derrière les deux hommes fort de cette Grande Boucle, c'est le Britannique Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) qui confirme son excellente forme et réalise la meilleure montée, à seulement 13 secondes de Pogacar. Suivent à quelques secondes Jai Hindley (BORA-hangsrohe), Simon Yates (Team Jayco-AlUla), Adam Yates (UAE Team Emirates), Carlos Rodriguez (INEOS Grenadiers) et Sepp Kuss (Jumbo-Visma). En ce jour de 14 juillet, c'est soupe à la grimace pour les coureurs tricolores. David Gaudu (Groupama-FDJ) termine premier Français à la 16e place et concède une quarantaine de secondes à tous ses rivaux pour le podium. Romain Bardet (Team dsm-firmenich), Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) et Guillaume Martin (Cofidis) déboursent eux 1'45" de plus et s'éloignent du top 10.
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