UAE Tour - Remco Evenepoel, loin au général : «Je ne dois pas chercher d'excuses»
Impérial comme toujours sur le contre-la-montre de l'UAE Tour mardi, Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) portait le maillot de leader ce mercredi matin, et comptait bien assumer son statut de leader à l'occasion de la 3e étape, vers le terrible Jabel Mobrah (6,8 derniers kilomètres à 11,8 %). Malheureusement pour lui, le Belge a craqué dans les grandes largeurs : il a franchi la ligne d'arrivée en 18e position, à 2'04 du vainqueur Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious). Il sort même du top 10 au général : 11e à 1'44 de Tiberi. Une énorme déception.
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"Je n'ai absolument pas digéré l'effort du chrono"
"Au pied de la montée, j'avais déjà des crampes, ce qui m'est rarement arrivé, a commenté Remco Evenepoel au journal Het Nieuwsblad. C'est peut-être dû à l'effort d'hier, que je n'avais pas encore tout à fait digéré. Quand j'ai dû lâcher prise, j'ai eu un très mauvais kilomètre, mais après, j'ai réussi à remonter un peu. Cela m'arrive souvent en début de saison, dans des ascensions comme celle-ci, d'avoir un moment difficile. Mais de toute façon, je ne me sentais pas bien dans mes jambes."
Pour le Belge de Red Bull-BORA-hansgrohe, pas question de se trouver d'excuses en raison de la météo : "J'ai bien bu régulièrement. Je pense que je n'avais absolument pas digéré l'effort d'hier (sur le contre-la-montre). Je n'ai pas non plus passé une très bonne nuit, je me suis réveillé à cause de la chaleur. Mais au final, je ne dois pas chercher d'excuses." Le bilan comptable est lourd pour Remco Evenepoel. Repoussé très loin au général, cette contre-performance à Jabel Mobrah semble avoir anéanti toute ambition pour le général. "Je peux peut-être encore faire quelque chose de beau pour remporter la victoire d'étape samedi", lâche-t-il.
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