Tour Auvergne-Rhône-Alpes - Maxime Van Gils : «On visait cette étape depuis...»
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C'est un succès au goût de renaissance pour Maxime van Gils (Red Bull-BORA-hansgrohe) ! Le Belge, de retour sur le Tour d'Auvergne-Rhône-Alpes après sa lourde chute sur la Clasica Jaen en février dernier, s'est imposé sur la 6e étape ce vendredi, marquant un retour tonitruant dans les pelotons. Et la journée est d'autant plus parfaite pour la formation allemande que Luke Tuckwell, 3e de l'étape, profite de cette échappée fleuve pour prendre le maillot jaune. Après l'arrivée, le Belge est revenu sur cette étape particulièrement réussie.
"La moitié du peloton était là..."
"Je pense que c'est la plus belle victoire de ma carrière", a expliqué un Maxim Van Gils plus que satisfait de sa journée. "On avait déjà les yeux sur cette étape depuis quelques jours, on savait que l'on devait être dans l'échappée avec un gros moteur. Nous étions à quatre devant mais le groupe était un peu plus grand que ce à quoi je m'attendais, la moitié du peloton était là je pense. Je ne savais pas trop comment ça allait se dérouler mais Gianni (Vermeersch) a fait un travail exceptionnel jusqu'au Grand Colombier. On a eu Callum (Thornley) après l'ascension et il a pu faire son travail dans la vallée. C'était vraiment une machine, je pense qu'on est arrivés avec 4'40 au pied de la dernière ascension."
Et c'est finalement dans la dernière ascension que tout s'est décanté : "Nous nous sommes dit que j'allais essayer d'avoir la victoire d'étape donc, dans la dernière ascension, j'ai été autorisé à attaquer. Luke (Tuckwell) s'est concentré sur son rythme pour essayer d'avoir le jaune car c'était possible. j'ai vu qu'il était un peu derrière, donc j'ai attendu. Il a imprimé le tempo jusqu'à la dernière ligne droite et j'ai pu faire mon sprint."
"Nous étions dans un gros groupe donc c'est toujours un peu tactique. J'ai essayé de rendre ce groupe plus petit et ensuite c'était moins tactique, c'était surtout les jambes. Mais j'ai vu Luke revenir donc je l'ai attendu. Nous étions seulement quatre donc c'était plus logique de rouler pour lui mais j'ai gardé un rythme stable et j'ai pu récupérer pour faire mon sprint. Je pense que gagner et prendre le maillot jaune fait que c'est une très bonne journée."
