Critérium du Dauphiné - Romain Bardet... officiellement retraité mais sur le Tour
Romain Bardet a franchi dimanche, au sommet du Mont Cenis, la dernière ligne d’arrivée de sa carrière professionnelle sur route. Le grimpeur auvergnat, âgé de 34 ans, a conclu son aventure cycliste sur route à l’issue de la 8e étape du Critérium du Dauphiné, qu’il termine à la 43e place, à 11’28’’ du vainqueur Lenny Martinez (Bahrain Victorious). Une sortie discrète, mais à l’image d’un coureur humble et constant, dont le palmarès parle bien plus que sa position du jour. "Je suis content que ça se termine, je suis épuisé", a-t-il déclaré à l'arrivée.
AG2R La Mondiale puis Picnic PostNL
Professionnel depuis 2012, Bardet quitte le peloton avec 11 victoires à son actif, dont quatre étapes du Tour de France, mais surtout deux podiums sur la Grande Boucle (2e en 2016, 3e en 2017), et une médaille d’argent mondiale en 2018 à Innsbruck derrière Alejandro Valverde. Ses résultats, et plus encore son panache en montagne, ont marqué une génération de suiveurs et fait vibrer tout un public français en quête d’un successeur aux gloires passées.
Formé et révélé chez AG2R-La Mondiale, où il restera huit ans, Bardet aura aussi incarné le renouveau de la structure savoyarde, qu’il a fait progresser dans la culture de la performance. Depuis 2020, il courait pour l’équipe néerlandaise DSM – aujourd’hui Picnic-PostNL –, où il a poursuivi avec constance et rigueur une carrière orientée vers les Grands Tours, avant d’annoncer il y a un an sa décision de raccrocher après le Dauphiné.
Une légende du cyclisme français
Dimanche, ses pairs ne l’ont pas oublié. Le peloton lui a rendu un hommage vibrant au départ de Val-d’Arc, en formant une haie d’honneur. "Toute la semaine, des coureurs sont venus me parler, même des jeunes avec qui je n'avais jamais discuté avant", a confié le Français à l’arrivée, visiblement ému. "Je pars sans amertume", a-t-il ajouté, le sentiment du devoir accompli en bandoulière.
S’il quitte le monde du cyclisme sur route, Bardet ne disparaît pas pour autant. On le retrouvera dès juillet sur la moto d’Eurosport comme consultant pour le Tour de France, et sur les chemins poussiéreux des courses Gravel, avec en ligne de mire les Championnats du monde de la discipline en fin de saison. Une nouvelle page commence, sans renier celle, remarquable, qu’il vient de tourner.
Tour Auvergne - Rhône-Alpes - Classement de la 8è étape
Tour Auvergne - Rhône-Alpes - Classement général
| 1 |  | Tadej POGACAR | UAE Team Emirates XRG | 29h19'46" |
| 2 |  | Jonas VINGEGAARD | Team Visma | Lease a Bike | + 59" |
| 3 |  | Florian LIPOWITZ | Red Bull-BORA-hansgrohe | + 2'38" |
| 4 |  | Remco EVENEPOEL | Soudal Quick-Step | + 4'21" |
| 5 |  | Tobias Halland JOHANNESSEN | Uno-X Mobility | + 6'12" |
| 6 |  | Matteo JORGENSON | Team Visma | Lease a Bike | + 7'28" |
| 7 |  | Clément MAS | Amateurs | + 7'57" |
| 8 | | Paul SEIXAS | Decathlon CMA CGM | + 8'25" |
| 9 |  | Carlos RODRIGUEZ | Netcompany INEOS | + 8'57" |
| 10 | | Guillaume MARTIN-GUYONNET | Groupama-FDJ United | + 10'01" |
| 11 | | Emanuel BUCHMANN | Cofidis | + 10'34" |
| 12 |  | Ben TULETT | Team Visma | Lease a Bike | + 13'08" |
| 13 | | Sepp KUSS | Team Visma | Lease a Bike | + 13'24" |
| 14 | | Jordan JEGAT | TotalEnergies | + 16'56" |
| 15 | | Mathys RONDEL | Tudor Pro Cycling Team | + 16'59" |
| 16 |  | Gregor MUHLBERGER | Movistar Team | + 17'03" |
| 17 |  | Alexey LUTSENKO | NSN Cycling Team | + 19'10" |
| 18 |  | Louis MEINTJES | Intermarche-Wanty | + 19'32" |
| 19 |  | Eddie DUNBAR | Team Jayco AlUla | + 20'43" |
| 20 |  | Esteban CHAVES | EF Education-EasyPost | + 24'08" |
