Tour du Pays basque - Joao Almeida trop fort... coup double sur la 4e étape
Par Arthur DE SMEDT le 10/04/2025 à 17:26
Au lendemain d'une étape chaotique, tant par son scénario que par les événements qui sont intervenus après la course, le Tour du Pays basque poursuivait malgré tout sa route ce jeudi 10 avril avec une 4e étape encore une fois favorable aux puncheurs-grimpeurs entre Beasain et Markina-Xemain. Malgré un parcours loin d'être plat, tout s'est sans surprise joué dans la dernière ascension du jour, l'Izua et ses terribles 3,5km à 10,6%, dont le sommet était situé à 11 bornes de l'arrivée. Bien plus fort que le reste des favoris, Joao Almeida (UAE Team Emirates XRG) s'est envolé seul dans les plus forts pourcentages et a ensuite rallié l'arrivée en vainqueur ! Et c'est même un doublé pour la formation émiratie, puisque le groupe des favoris (composé de 13 unités) qui a franchi la ligne 28 secondes après le Portugais a été réglé au sprint par Isaac del Toro, devant le leader de la course Maximilian Schachmann (Soudal Quick-Step).
Vidéo - La réaction de Joao Almeida après son succès sur la 4e étape
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Almeida prend la tête... 4 Français aux portes du top 10 du général !
L'Allemand s'est bien accroché mais doit céder sa tunique jaune à Almeida, qui fait logiquement coup double. On retrouve au sein du top 10 trois Français : Clément Champoussin (XDS Astana, 4e), Clément Berthet (Decathlon AG2R La Mondiale, 6e) et Guillaume Martin-Guyonnet (Groupama-FDJ, 10e). Romain Grégoire a quant à lui explosé dans le juge de paix du jour. Au général, Almeida possède 30 seconde d'avance sur Schachmann et 38 sur un autre Allemand, Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe). Les Français sont en embuscade aux portes du top 10, avec 4 coureurs entre la 11e et la 15e place : Champoussin (+ 2'26"), Martin-Guyonnet (+2'34"), Berthet (+ 2'35") et Jordan Jegat (TotalEnergies, + 3'18").
Le résumé de la course
Après une longue bataille pour former l'échappée du jour sur une première partie de parcours très vallonnée, un groupe de onze coureurs parvient enfin à se dégager à environ 100 bornes de l'arrivée. On y retrouve forcément de très beaux noms après une lutte aussi intense, avec des coureurs de renom comme Marc Soler (UAE Team Emirates - XRG), Quinn Simmons (Lidl - Trek), Léo Bisiaux (Decathlon AG2R La Mondiale), Finn Fisher-Black (Red Bull - BORA - hansgrohe), Ben Healy, Alex Baudin (EF Education - EasyPost), Mauro Schmid (Team Jayco AlUla) ou encore Sepp Kuss (Visma | Lease a Bike). Une échappée XXL qui est sans surprise prise très au sérieux par le peloton, qui maintient l'écart à moins de deux minutes.
Comme on pouvait s'y attendre au vu de tracé, tout va se jouer dans la dernière ascension du jour, l'Izua et ses terribles 3,5km à 10,6%, dont le sommet est situé à 11 bornes de l'arrivée. L'approche est très rapide, à tel point que les hommes de tête sont repris juste avant le pied, à 16 kms du but. Le début de ce mur comporte le splus forts pourcentages, avec des premiers hectomètres à plus de 15% de moyenne. Santiago Buitrago est le premier à accélérer, mais tous semblent au ralenti dans ces pentes. Le Colombien voit revenir sur lui Joao Almeida (UAE Team Emirates XRG) et un groupe de coureur déjà très restreint, et le Portugais s'envole seul ! Le poretur du maillot vert vole et distance rapidement ses poursuivants, tandis que le maillot jaune Maximilian Schachmann (Soudal Quick-Step) est en difficulté.
Almeida trop fort et nouveau leader du général !
A la mi-ascension, Almeida possède 10 secondes sur un trio composé d'Alex Aranburu (Cofidis), Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe) et Clément Champoussin (XDS Astana). L'écart se creuse encore sur le sommet, où les pentes s'adoucissent légèrement. Almeida bascule dans la descente avec près d'une demi minute d'avance sur ses poursuivants ! Derrière lui, un regroupement s'est opéré, avec une dizaine de coureurs en chasse, dont Guillaume Martin (Groupama-FDJ). Aranburu est décidément déchaîné sur ses terres et se lance comme la veille à coeur perdu dans cette descente. Très résilient, Schachmann parvient lui à revenir sur ce groupe de contre.
On se dirirge à toute vitesse vers la ligne d'arrivée, et les écarts restent stables. Au pied de la descente, à environ 4 km du but, Almeida conserve toujours 30" sur les 13 pousuivants en chasse. Le final se fait principalement sur du plat, et la victoire ne peut plus échapper à Almeida, l'entente n'étant pas parfaite derrière le Portugais, qui lève les bras avec 28" d'avance sur le groupe des favoris, réglé par son coéquipier Isaac Del Toro.
Tour du Pays basque - Classement de la 4è étape
Tour du Pays basque - Classement général provisoire après la 4è étape
| 1 |  | Joao ALMEIDA | UAE Team Emirates XRG | 12h10'20" |
| 2 |  | Maximilian SCHACHMANN | Soudal Quick-Step | + 30" |
| 3 | | Florian LIPOWITZ | Red Bull-BORA-hansgrohe | + 38" |
| 4 |  | Ilan VAN WILDER | Soudal Quick-Step | + 49" |
| 5 |  | Mattias SKJELMOSE | Lidl-Trek | + 50" |
| 6 |  | Wilco KELDERMAN | Team Visma | Lease a Bike | + 1'11" |
| 7 |  | Enric MAS | Movistar Team | + 1'48" |
| 8 | | Steff CRAS | TotalEnergies | + 2'15" |
| 9 |  | Simone VELASCO | XDS Astana Team | + 2'18" |
| 10 |  | Oscar ONLEY | Team Picnic PostNL | + 2'21" |
| 11 |  | Clement CHAMPOUSSIN | XDS Astana Team | + 2'26" |
| 12 | | Guillaume MARTIN-GUYONNET | Groupama-FDJ | + 2'34" |
| 13 | | Clement BERTHET | Decathlon AG2R La Mondiale Team | + 2'35" |
| 14 |  | Santiago BUITRAGO | Bahrain Victorious | + 2'47" |
| 15 | | Jordan JEGAT | TotalEnergies | + 3'18" |
| 16 | | Luca VERGALLITO | Alpecin-Deceuninck | + 3'25" |
| 17 | | Ivan COBO | Equipo Kern Pharma | + 3'41" |
| 18 | | Pablo CASTRILLO | Movistar Team | + 3'42" |
| 19 | | Harold TEJADA | XDS Astana Team | m.t. |
| 20 | | Axel LAURANCE | INEOS Grenadiers | + 3'48" |
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