Tour de Catalogne - Almeida : «Il reste encore des étapes difficiles»

Joao Almeida (UAE-Team Emirates) a frappé un grand coup sur la quatrième étape du Tour de Catalogne, ce jeudi. Vainqueur au sommet de la station de ski de Boí Taüll, à un peu plus de 2 000 mètres d'altitude, le natif de Caldas da Rainha - qui remporte ainsi sa première victoire avec la formation émiratie - a surtout fait une bonne opération au classement général. Le Portugais de 23 ans est désormais classé dans le même temps que le nouveau leader, Nairo Quintana (Arkéa-Samsic). De quoi lui ouvrir de belles perspectives pour les trois étapes à venir.

"Je me sentais vraiment bien à la fin"

"Je suis très heureux. Cela fait longtemps que je travaille pour cela. Aujourd'hui, j'ai eu un peu de malchance au début de l'étape mais je me sentais vraiment bien à la fin", déclare Joao Almeida dans des propos rapportés par sa formation. Le Portugais débloque son compteur de victoire après un début de saison où il a été principalement équipier de Tadej Pogacar.

Partageant le leadership avec Juan Ayuso sur ce Tour de Catalogne, la recrue de l'équipe émiratie a fait exploser le groupe de tête dans le final de la montée. "Je contrôlais toujours mon effort dans la dernière montée grâce à George Bennett. J'ai progressivement haussé mon rythme et j'ai sprinté pour la victoire". Deuxième dans la même seconde que Nairo Quintana, le classement général reste indécis jusqu'à la dernière étape à Barcelone. "Il reste encore des étapes difficiles à venir, surtout la dernière. Mais je suis heureux de la façon dont nous avons couru", conclut le vainqueur du jour.

The joy of winning �'�🏻 @JooAlmeida98 #UAETeamEmirates #WeAreUAE #VoltaCatalunya101 pic.twitter.com/AdJwjmD6WX

— @UAE-TeamEmirates (@TeamEmiratesUAE) March 24, 2022

Tour de Catalogne - Classement de la 4è étape

1		Joao ALMEIDA	UAE Team Emirates XRG	4h20'27"
2		Nairo QUINTANA	Arkea-B&B Hotels	m.t.
3		Sergio HIGUITA	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
4		Wout POELS	Bahrain Victorious	+ 7"
5		Tobias Halland JOHANNESSEN	Uno-X Mobility	+ 13"
6		Juan AYUSO	UAE Team Emirates XRG	+ 13"
7		Richard CARAPAZ	Netcompany INEOS	+ 13"
8		Jai HINDLEY	Red Bull-BORA-hansgrohe	+ 13"
9		Carlos RODRIGUEZ	Netcompany INEOS	+ 13"
10		Guillaume MARTIN-GUYONNET	Cofidis	+ 13"
11		Torstein TRAEEN	Uno-X Mobility	+ 21"
12		Ben O'CONNOR	Decathlon CMA CGM	+ 23"
13		George BENNETT	UAE Team Emirates XRG	+ 43"
14		Sam OOMEN	Team Visma | Lease a Bike	+ 49"
15		Carlos VERONA	Movistar Team	+ 51"
16		Santiago BUITRAGO	Bahrain Victorious	+ 51"
17		Ilan VAN WILDER	Soudal Quick-Step	+ 54"
18		Damien HOWSON	Team Jayco AlUla	+ 54"
19		Jan HIRT	Intermarche-Wanty	+ 54"
20		Dylan TEUNS	NSN Cycling Team	+ 59"

Tour de Catalogne - Classement général provisoire après la 4è étape

1		Nairo QUINTANA	Arkea-B&B Hotels	17h04'53"
2		Joao ALMEIDA	UAE Team Emirates XRG	m.t.
3		Sergio HIGUITA	Red Bull-BORA-hansgrohe	+ 6"
4		Juan AYUSO	UAE Team Emirates XRG	+ 17"
5		Wout POELS	Bahrain Victorious	+ 17"
6		Ben O'CONNOR	Decathlon CMA CGM	+ 17"
7		Tobias Halland JOHANNESSEN	Uno-X Mobility	+ 23"
8		Guillaume MARTIN-GUYONNET	Cofidis	+ 23"
9		Richard CARAPAZ	Netcompany INEOS	+ 26"
10		Torstein TRAEEN	Uno-X Mobility	+ 34"
11		George BENNETT	UAE Team Emirates XRG	+ 56"
12		Jai HINDLEY	Red Bull-BORA-hansgrohe	+ 59"
13		Carlos RODRIGUEZ	Netcompany INEOS	+ 59"
14		Sam OOMEN	Team Visma | Lease a Bike	+ 1'02"
15		Carlos VERONA	Movistar Team	+ 1'04"
16		Ilan VAN WILDER	Soudal Quick-Step	+ 1'07"
17		Dylan TEUNS	NSN Cycling Team	+ 1'12"
18		Esteban CHAVES	EF Education-EasyPost	+ 1'30"
19		Santiago BUITRAGO	Bahrain Victorious	+ 1'37"
20		Mattias SKJELMOSE	Lidl-Trek	+ 1'45"