Tour d'Italie - Paul Lapeira : «Je vais profiter de ce maillot bleu»
Paul Lapeira (AG2R Citroën) a sans aucun doute été LE Français de cette 2e étape du Tour d'Italie. Parti dans l'échappée matinale, le coureur de 22 ans est passé en première position des deux classements de la montagne proposés sur le parcours du jour. Il portera donc sur la 3e étape le maillot bleu de meilleur grimpeur, une vraie prouesse pour sa première participation à un Grand Tour. "C'était le plan, de prendre l'échappée. J'ai une bonne pointe de vitesse, donc je savais que j'allais pouvoir me battre pour le maillot bleu une fois devant", explique Lapeira. "Je connaissais les gars qui étaient avec moi dans l'échappée et j'ai vite compris que j'avais une chance. J'ai tout bien fait pour passer les deux lignes en tête, donc je suis content. Avoir un maillot distinctif sur mon premier Grand Tour, c'est quelque chose de beau, donc je vais en profiter demain (lundi, ndlr)."
🇮🇹 @giroditalia
— AG2R CITROËN TEAM (@AG2RCITROENTEAM) May 7, 2023
La Maglia Azzurra �'�
Récompense d’une belle journée à l’avant pour @PaulLapeira !
Paul Lapeira's reward after a nice day at the front!
Stage 2 ✔�'�#AG2RCITROËNTEAM #RoulonsAutrement #RideDifferently - © Getty pic.twitter.com/00pWbysT1u
Le résumé de cette 2e étape :
Sans surprise, il ne faut attendre que quelques centaines de mètres pour voir l'échappée de cette 2e étape du Tour d'Italie se constituer. On retrouve en son sein Thomas Champion (Cofidis), Paul Lapeira (AG2R Citroën Team), Stefano Gandin (Team Corratec - Selle Italia) et Mattia Bais (EOLO-Kometa), puis les deux Français et les deux Italiens sont rejoints par un autre Transalpin, en l'occurrence Alessandro Verre (Team Arkéa-Samsic). Après une dizaine de kilomètres de course, l'écart est déjà de 5'30" entre le groupe de tête et le peloton.
Ne voulant pas laisser trop d'avance aux cinq coureurs de tête, les coéquipiers de Mads Pedersen (Trek-Segafredo), l'un des favoris du jour, prennent les choses en main et se positionnent en tête du peloton, rapidement aidés par un coureur de la formation Alpecin-Deceuninck de Kaden Groves. D'autres équipes viennent ensuite contribuer à la chasse, dont la Movistar Team et le Team DSM. De façon assez surprenante, l'avance du quintette de tête chute drastiquement à l'abord de la première difficulté répertoriée de la journée, la montée de Silvi Paese (4,2 km à 5,4%), l'écart étant alors d'un peu plus de 1 minute.
Paul Lapeira va chercher le maillot bleu du meilleur grimpeur
Dans cette ascension de 4e catégorie, on assiste à une bataille pour le maillot bleu de meilleur grimpeur entre les cinq échappés, et c'est Paul Lapeira qui franchit le sommet en tête devant Thomas Champion et Mattia Bais. Le jeune coureur de la formation AG2R Citroën Team revient ainsi provisoirement à égalité de points avec Tao Geoghegan Hart (INEOS Grenadiers), porteur de la Maglia Azzurra ce dimanche. Quelques instants plus tard, Alessandro Verre se relève et attend le peloton, l'échappée n'étant donc plus composée que de quatre coureurs.
À un peu plus de 70 kilomètres de l'arrivée, la deuxième et dernière ascension répertoriée du jour se dresse devant les hommes de tête, et une fois encore, c'est Paul Lapeira qui se montre le plus fort, devançant Thomas Champion et Mattia Bais. Lundi, c'est donc avec le maillot bleu sur les épaules que le natif de Fougères disputera la 3e étape. Une quinzaine de bornes plus loin, et alors que le peloton est pointé à 40" de l'échappée, Champion place une attaque que seuls Bais et Gandin décident de suivre. Ayant rempli son objectif du jour, Lapeira fait quant à lui le choix d'attendre tranquillement le peloton, bien conscient que les chances de piéger la meute sont infinitésimales.
Mads Pedersen à terre, Jonathan Milan s'impose
C'est finalement à 38 bornes de San Salvo que les trois rescapés de l'échappée matinale sont repris par le peloton, qui se met alors en mode sprint. Rien ne se passe jusqu'à 4 kilomètres de l'arrivée, moment où une grosse chute se produit, dans laquelle est notamment impliqué Mads Pedersen ! La plupart des sprinteurs sont néanmoins passés, et on assiste ainsi à un sprint royal pour conclure cette 2e étape du Giro. Bien lancé par son train, Kaden Groves déclenche son effort très tôt mais ne peut tenir vent de face, contrairement à Jonathan Milan, qui fait parler sa puissance pour devancer David Dekker (Team Arkéa-Samsic) et Groves.
