Liège-Bastogne-Liège - Kévin Vauquelin a chuté et abandonné, son bilan médical
Après une campagne de classiques emballante et la deuxième place de Kévin Vauquelin mercredi sur la Flèche Wallonne, l'équipe Arkéa-B&B Hotels pouvait légimement se montrer ambitieuse ce dimanche pour la dernière Ardennaise à disputer, Liège-Bastogne-Liège. Mais rien ne s'est finalement passé comme prévu pour la formation bretonne sur La Doyenne, la plupart de ses coureurs étant pris et grandement retardés par la grosse chute qui a coupé le peloton en deux à près de 100 kms de l'arrivée. Impliqué, Kévin Vauquelin a été contraint à l'abandon, présentant "des dermabrasions au genou droit, au coude droit ainsi qu'à la hanche droite, mais également des contusions au niveau des côtes arc postérieur", a indiqué son équipe sur son compte X.
"Il y a des choses plus importantes dans la vie. C’est dommage pour Liège, mais on ne peut refaire la course"
Un fait de course dont ne se sont jamais vraiment remis les hommes d'Yvon Ledanois, le premier d'entre eux, le Belge Laurens Huys, franchissant la ligne en 83e position, à plus de 17 minutes du vainqueur Tadej Pogacar (UAE Team Emirates). Un résultat décevant sur lequel est revenu, sans catastrophisme, le directeur sportif français dans un communiqué publié par son équipe. "Un Liège-Bastogne-Liège à oublier, tout simplement ! Nos coureurs ont été pris dans la grosse chute survenue à moins de 100 kilomètres de l’arrivée, à un moment clé de la course. C’est du cyclisme, cela reste du sport. Il y a des choses plus importantes dans la vie. Des opportunités de faire un résultat à Liège nous en aurons d’autres, ça c’est certain. Maintenant le premier bloc de la saison a été fait, il faut garder les bonnes choses, la deuxième place de Kévin Vauquelin à Huy, tous les bons résultats obtenus depuis le début de saison. Il faut continuer à regarder devant, la saison est loin d’être terminée. C’est dommage pour Liège, mais on ne peut refaire la course", a conclu un Yvon Ledanois lucide et pas abattu après cette rude journée.
Retour sur Liège-Bastogne-Liège 2024
Après les démonstrations de Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) sur le Tour des Flandres et Paris-Roubaix, la 110e édition de Liège-Bastogne-Liège a également été marquée par un show en solitaire. Mais cette fois-ci, ce n'est pas le champion du monde qui a assommé ces adversaires, mais bien Tadej Pogacar, vainqueur de sa deuxième Doyenne ce dimanche, trois ans après son premier succès et douze mois après sa lourde chute sur l'édition précédente. C'est à 34 kilomètres de l'arrivée, dans la côte de la Redoute, que le Slovène de l'équipe UAE Team Emirates a éteint tout suspense pour la victoire, personne n'ayant réussi à tenir son rythme infernal. À 24 ans, Tadej Pogacar - qui a dédié son succès à la maman de sa compagne Urska Zigart, décédée d'un cancer il y a deux ans jour pour jour - compte désormais six Monuments à son palmarès.
Près de 2 minutes après l'arrivée du vainqueur du jour, c'est un Français qui a coupé la ligne d'arrivée en deuxième position : Romain Bardet ! Troisième en 2018, l'Auvergnat du Team dsm-firmenich PostNL retrouve le podium de la Doyenne à 33 ans, et ce après s'être isolé à une quinzaine de kilomètres du but. La troisième place s'est jouée entre une vingtaine de coureurs, et c'est Mathieu van der Poel qui s'est montré le plus rapide de ce groupe et a obtenu son premier podium sur Liège-Bastogne-Liège.
Ayant subi les évènements tout au long de la journée, le petit-fils de Raymond Poulidor a tiré le maximum de ses capacités du jour, et on peut même estimer que sa troisième place sort un peu de nulle part. Le top 5 a été complété par le Belge Maxim Van Gils (Lotto Dstny) et le Français Aurélien Paret-Peintre (Decathlon AG2R La Mondiale Team). Troisième Français du top 10, Valentin Madouas (Groupama-FDJ) a pris la septième place.
