UAE Tour - Lennert Van Eetvelt, 3e : «J'ai attendu trop longtemps...»

Arrivé à 5 secondes du vainqueur Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale Team), Lennert Van Eetvelt (Lotto Dstny) nourrissait mercredi quelques regrets à l'issue de la 3e étape de l'UAE Tour, au sommet de la traditionnelle montée de Jebel Jais. Alors qu'il a réglé le sprint du peloton pour la 3e place, échouant à un souffle de Jay Vine (UAE Team Emirates), le coureur belge se demandait logiquement s'il n'aurait pas pu faire mieux. Difficile à dire avec cette arrivée vent de face qui a certainement joué un rôle et freiné les ambitions de la majeure partie des grimpeurs, les différences ne s'étant faites que dans les derniers hectomètres.

Ben O'Connor lève les bras au sommet de Jebel Jais, sur la 3e étape de l'#UAETour ! L'Australien s'est imposé devant Jay Vine, qui prend lui la tête du général. A noter l'abandon d'Adam Yates sur cette étape.

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— Cyclism'Actu (@cyclismactu) February 21, 2024

"Je sens qu'il y avait mieux à faire"

Le coureur de la formation de Stephane Heulot est revenu en détail sur ses sensations après la course. "J'attendais avec impatience la montée finale toute la journée et j'ai immédiatement eu de bonnes sensations. Ce n'était pas une montée raide, mais il y avait beaucoup de vent donc j'ai dû attendre". Un choix tactique qu'il regrette après coup. "J'ai attendu un peu trop longtemps, car j'ai gagné le sprint du petit groupe. Je sens qu'il y avait mieux à faire, mais j'ai hâte pour l'étape de dimanche", se projette déjà le jeune grimpeur belge.

Pour autant, il s'agit déjà d'un excellent résultat pour le coureur de 23 ans, que l'on n'attendait peut-être pas à pareille fête sur cette 3e étape. Il a tout de même devancé des coureurs références comme son compatriote Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step), Attila Valter (Team Visma | Lease a Bike) ou encore Pello Bilbao (Bahrain Victorious). Il faudra maintenant attendre l'ultime étape dimanche et la traditionnelle ascension de Jebel Hafeet, avec ses pentes moyennes à 8 % ou 9 %, pour voir si la remontée de Van Eetvelt se confirme au général, lui qui est passé de la 31e à la 13e place après son chrono moyen de la veille. 

UAE Tour - Classement de la 3è étape

1		Ben O'CONNOR	Decathlon CMA CGM	4h16'21"
2		Jay VINE	UAE Team Emirates XRG	+ 05"
3		Lennert VAN EETVELT	Lotto	m.t.
4		Max POOLE	Team Picnic PostNL	m.t.
5		Ilan VAN WILDER	Soudal Quick-Step	m.t.
6		Attila VALTER	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
7		Matthew RICCITELLO	NSN Cycling Team	m.t.
8		Pello BILBAO	Bahrain Victorious	m.t.
9		Einer RUBIO	Movistar Team	m.t.
10		Simon CARR	EF Education-EasyPost	m.t.
11		Michael STORER	Tudor Pro Cycling Team	m.t.
12		Mauri VANSEVENANT	Soudal Quick-Step	m.t.
13		Jason OSBORNE	Alpecin-Premier Tech	m.t.
14		Brandon RIVERA	Netcompany INEOS	+ 12"
15		Harold Martin LOPEZ	XDS Astana Team	m.t.
16		Bart LEMMEN	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
17		Juan Pedro LOPEZ	Lidl-Trek	+ 14"
18		Brandon MCNULTY	UAE Team Emirates XRG	m.t.
19		Tobias FOSS	Netcompany INEOS	+ 20"
20		Carlos VERONA	Lidl-Trek	m.t.

UAE Tour - Classement général provisoire après la 3è étape

1		Jay VINE	UAE Team Emirates XRG	7h39'44"
2		Ben O'CONNOR	Decathlon CMA CGM	+ 11"
3		Brandon MCNULTY	UAE Team Emirates XRG	+ 13"
4		Ilan VAN WILDER	Soudal Quick-Step	+ 21"
5		Pello BILBAO	Bahrain Victorious	+ 22"
6		Max POOLE	Team Picnic PostNL	+ 31"
7		Tobias FOSS	Netcompany INEOS	+ 33"
8		Simon CARR	EF Education-EasyPost	+ 36"
9		Mikkel BJERG	UAE Team Emirates XRG	+ 37"
10		Attila VALTER	Team Visma | Lease a Bike	+ 39"
11		Rainer KEPPLINGER	Bahrain Victorious	+ 40"
12		Michael STORER	Tudor Pro Cycling Team	+ 41"
13		Lennert VAN EETVELT	Lotto	+ 43"
14		Brandon RIVERA	Netcompany INEOS	+ 49"
15		Bart LEMMEN	Team Visma | Lease a Bike	+ 53"
16		Mauri VANSEVENANT	Soudal Quick-Step	+ 1'01"
17		Harold Martin LOPEZ	XDS Astana Team	+ 1'03"
18		Ben ZWIEHOFF	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
19		Matthew RICCITELLO	NSN Cycling Team	+ 1'06"
20		Juan Pedro LOPEZ	Lidl-Trek	+ 1'12"