Tour Down Under - REPLAY : Sam Welsford, le triplé et Antoine Huby top 10
En lice pour un triplé qui n'avait plus été réalisé depuis 2017 et celui de son compatriote Caleb Ewan - celui-ci avait même signé un quadruplé cette année-là - Sam Welsford n'a pas failli à sa ma mission ! Le jour de son anniversaire, l'Australien de la formation BORA-hansgrohe, 28 ans, a en effet remporté sa troisième victoire sur le Santos Tour Down Under 2024 à l'occasion de la 4e étape, disputée ce vendredi entre Murray Bridge et Port Elliot (136,2 km). Comme prévu, c'est un sprint massif qui a conclu ce quatrième jour de course, et comme à Tanunda mardi et Campbelltown jeudi, Sam Welsford s'est montré impérial, et ce malgré le fait que son équipe BORA-hansgrohe ait moins maitrisé son sujet dans l'emballage final.
Biniam Girmay sprints to 2nd place of stage 4!🥈 #TourDownUnder pic.twitter.com/jbmNr2vD16
— Intermarché-Wanty (@IntermarcheW) January 19, 2024
Un top 10 en guise de cadeau d'anniversaire pour Antoine Huby
La puissance de l'ancien pistard et sa grande confiance actuelle lui ont permis de devancer aisément l'Érythréen Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), toujours placé mais jamais gagnant sur ce Tour Down Under, et le Néerlandais Lars Boven (Alpecin-Deceuninck), auteur de son premier podium en WorldTour à 22 ans. Le top 5 a été complété par deux coureurs d'équipes françaises, en l'occurrence le Belge Milan Fretin (Cofidis) et le Néo-Zélandais Laurence Pithie (Groupama-FDJ). Onzième jeudi, Antoine Huby s'est encore mêlé au sprint massif ce vendredi et c'est dans le top 10, à la huitième place, que le nouveau membre de la Soudal Quick-Step a cette fois-ci terminé, célébrant ainsi ses 23 ans d'une belle façon.
Birthday boy @HubyAntoine1 took his first World Tour top ten today at the #TourDownUnder, finishing eighth in Port Elliot - a result which moved him up one place on the standings 🙌 pic.twitter.com/SW4D9DH4su
— Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) January 19, 2024
En gagnant, Biniam Girmay aurait pris le maillot orange à Isaac Del Toro
Arrivé au sein du peloton, Isaac Del Toro (UAE Team Emirates) conserve son maillot orange de leader du classement général. Avant un week-end lors duquel les grimpeurs vont pouvoir entrer en lice, le Mexicain devance Biniam Girmay, qui s'est rapproché à 1 seconde et aurait pris le maillot s'il l'avait emporté à Port Elliot. Ayant chuté tous les deux en cours d'étape, les Français Axel Mariault (Cofidis / 4e à 5") et Louis Barré (Arkéa-B&B Hotels / 10e à 9") sont toujours dans le top 10 d'un Santos Tour Down Under que Luke Plapp (Team Jayco AlUla) a quitté, le champion d'Australie n'ayant pas pris le départ de cette 4e étape suite à la lourde chute dont il avait été victime la veille.
