Paris-Nice - Tim Merlier : «Si je suis le meilleur sprinteur du monde...»

Il était le grand favori du jour et il a assumé... Tim Merlier a remporté ce dimanche la 1ère étape de Paris-Nice. Malgré un final animée, cette première journée s'est bien terminée par un sprint, que le Belge de la Soudal Quick-Step a remporté. Sans adversaire à sa taille, Merlier a relégué son dauphin, Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hotels), à plusieurs longueurs, pour venir s'offrir également le premier maillot jaune de cette 83e édition. Déjà le 5e succès de la saison pour le Belge, qui s'affirme de plus en plus comme le meilleur sprinteur du monde.

"Visma | Lease a Bike a commencé à rendre le peloton vraiment nerveux..."

"C'est toujours agréable de commencer une course par étapes et de remporter une victoire. Je suis très fier de gagner sur Paris-Nice", a déclaré Merlier à l'arrivée. "Visma | Lease a Bike a commencé à rendre le peloton vraiment nerveux. Il y a eu quelques attaques dans les montées avec Loulou [Julian Alaphilippe]. Le peloton était très nerveux, mais nous nous sommes réorganisés pour rester à l'avant. Les autres ont comblé l'écart et Bert [Van Lerberghe] a fait un lead-out parfait. L'année dernière était aussi très bonne, donc je pense être au même niveau. Ce n'est pas à moi de dire si je suis le meilleur sprinteur du monde. J'essaie juste de gagner autant que possible et de saisir mes opportunités. On verra ce qui se passera avec la météo dans les prochains jours… Si ce n'est pas trop froid, comme aujourd'hui, c'est parfait."

Paris - Nice - Classement de la 1è étape

1		Tim MERLIER	Soudal Quick-Step	3h32'03"
2		Arnaud DEMARE	Arkea-B&B Hotels	m.t.
3		Alberto DAINESE	Tudor Pro Cycling Team	m.t.
4		Juan Sebastian MOLANO	UAE Team Emirates XRG	m.t.
5		Axel ZINGLE	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
6		Yevgeniy FEDOROV	XDS Astana Team	m.t.
7		Mick VAN DIJKE	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
8		Timo KIELICH	Alpecin-Premier Tech	m.t.
9		Vincenzo ALBANESE	EF Education-EasyPost	m.t.
10		Max WALSCHEID	Team Jayco AlUla	m.t.
11		Stanislaw ANIOLKOWSKI	Cofidis	m.t.
12		Mads PEDERSEN	Lidl-Trek	m.t.
13		Emilien JEANNIERE	TotalEnergies	m.t.
14		Tobias Lund ANDRESEN	Team Picnic PostNL	m.t.
15		Fred WRIGHT	Bahrain Victorious	m.t.
16		Alexander KRISTOFF	Uno-X Mobility	m.t.
17		Hugo PAGE	Intermarche-Wanty	m.t.
18		Guillermo Thomas SILVA	Caja Rural-Seguros RGA	m.t.
19		Cees BOL	XDS Astana Team	m.t.
20		Clement IZQUIERDO	Cofidis	m.t.

Paris - Nice - Classement général provisoire après la 1è étape

1		Tim MERLIER	Soudal Quick-Step	3h31'53"
2		Arnaud DEMARE	Arkea-B&B Hotels	+ 4"
3		Jhonatan NARVAEZ	UAE Team Emirates XRG	m.t.
4		Alberto DAINESE	Tudor Pro Cycling Team	+ 6"
5		Matteo JORGENSON	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
6		Magnus SHEFFIELD	Netcompany INEOS	+ 8"
7		Juan Sebastian MOLANO	UAE Team Emirates XRG	+ 10"
8		Axel ZINGLE	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
9		Yevgeniy FEDOROV	XDS Astana Team	m.t.
10		Mick VAN DIJKE	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
11		Timo KIELICH	Alpecin-Premier Tech	m.t.
12		Vincenzo ALBANESE	EF Education-EasyPost	m.t.
13		Max WALSCHEID	Team Jayco AlUla	m.t.
14		Stanislaw ANIOLKOWSKI	Cofidis	m.t.
15		Mads PEDERSEN	Lidl-Trek	m.t.
16		Emilien JEANNIERE	TotalEnergies	m.t.
17		Tobias Lund ANDRESEN	Team Picnic PostNL	m.t.
18		Fred WRIGHT	Bahrain Victorious	m.t.
19		Alexander KRISTOFF	Uno-X Mobility	m.t.
20		Hugo PAGE	Intermarche-Wanty	m.t.