Paris-Nice - Kévin Vauquelin : «J'ai surtout envie d'être bon en juillet...»
Ce dimanche 8 mars 2026, le Français Kévin Vauquelin a effectué son grand retour à la compétition sur les routes nationales lors de la première étape de Paris-Nice entre Achères et Carrières-sous-Poissy. Désormais sous les couleurs d'INEOS Grenadiers le Normand a terminé au sein d'un peloton nerveux, marqué par la victoire au sprint de l'Américain Luke Lamperti (EF Education - EasyPost) et plusieurs chutes dans le final. Après sept mois sans courir depuis le dernier Tour de France, Vauquelin a partagé ses premières impressions sur son intégration au sein de sa nouvelle formation et ses ambitions pour le classement général, tout en restant prudent sur sa condition physique actuelle avant les grandes échéances de juillet.
"Carlos Rodriguez s'est fait un peu amocher dans le final, c'est embêtant"
"C'est ma première étape sur Paris-Nice, le retour après le Tour de France sur les routes de mon pays. Avec ce joli maillot et ce beau collectif, ça change un petit peu et c'est bon d'avoir du renouveau. L'étape était très stressante quand même ; on a vu qu'au bout de 80 kilomètres, il y avait déjà beaucoup de tension pour pas grand-chose. Ça a bien monté les bosses et tout le monde avait envie de se tester, mais malheureusement, il y a eu beaucoup trop de chutes dans le dernier virage. Carlos [Rodriguez] s'est fait un peu amocher, ce qui est embêtant, mais de mon côté et pour Oscar [Onley], nous n'avons pas eu de pépin. On va courir ensemble comme au Tour de l'Algarve et voir ce que ça donne. On a un gros objectif d'équipe sur le chrono par équipe [mardi] et on veut être très bons au général, je pense qu'on en a les forces. Pour ma part, je vais juste voir où sont les jambes et croire au processus.
Après sept mois sans compétition, je ne sais pas trop comment j'ai récupéré de ma reprise en Algarve. Ça peut être une course de transition comme une course où je me révèle, l'important est de ne pas se mettre de pression. Si ça marche tant mieux, sinon il faut juste continuer d'y croire car j'ai surtout envie d'être bon en juillet. L'intégration se passe super bien, l'équipe est très soudée et le fait que le patron parle français m'a beaucoup aidé", a-t-il déclaré.
