Paris-Nice - Tim Merlier s'offre la 1ère étape devant Arnaud Démare
Par Arthur DE SMEDT le 09/03/2025 à 15:27
La 83e édition de la "Course au Soleil", Paris-Nice, s'élançait ce dimanche et comme chaque année depuis les Yvelines, où 154 coureurs ont pris le départ d'une 1ère étape en boucle de 156,1 km autour de Perray-en-Yvelines. Avec seulement trois côtes de 3e catégorie tout au long du parcours, la perspective d'un sprint massif était très forte, et c'est ce qu'il s'est passé, avec la victoire du grand favori du jour Tim Merlier. Le Belge de la formation Soudal Quick-Step était un ton au-dessus de la concurrence et s'est imposé devant Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hotels) et Alberto Dainese (Tudor Pro Cycling).
?? Un sprint royal au Perray-en-Yvelines consacre ??@MerlierTim premier leader de ce #ParisNice ??
— Paris-Nice (@ParisNice) March 9, 2025
⏪ Revivez le dernier kilomètre de l’étape 1
?? A royal sprint in Le Perray-en-Yvelines crowns ?? @MerlierTim as the first leader of this #ParisNice! ??
⏪ Relive the final… pic.twitter.com/CVFuCpeOye
Le résumé de la course
Comme souvent à cette période de l'année, la "Course au Soleil" porte plutôt mal son nom puisque cette 1ère étape est disputée par un temps nuageux, même si les conditions sont plus que clémentes. Et la première échappée de cette 83e édition ne met pas longtemps à se former, car dès le premier kilomètre, le Belge Taco van der Hoorn (Intermarché - Wanty), le Français Alexandre Delettre (Team TotalEnergies) et l'Espagnol Samuel Fernández (Caja Rural - Seguros RGA) prennent les devants. Un trio qui convient bien au peloton et aux équipes de sprinteurs, qui laissent jusqu'à 2 minutes et 30 secondes d'avance aux courageux. Ces derniers voient cependant leur marge se réduire à peine à la minute alors qu'on entre dans les 100 derniers kilomètres... pas de quoi espérer aller au bout.
On ne force d'ailleurs pas plus que ça à l'avant, à tel point qu'un regroupement général s'opère à 50 bornes de l'arrivée. Va-t-on assister à de nouvelles tentatives ou à une longue procession jusqu'au sprint final ? Et dans la Côte de Villiers-Saint-Frédéric (1.2 km à 6.8%) à 22 km du but, Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling) passe à l'offensive, bien suivi par Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike), mais tout se calme et on arrive au pied de la Côte des Mesnuls (1km à 6,2%), dont le sommet se situe à 10 kilomètres de l'arrivée, où des secondes de bonification sont attribuées. Ça attaque, les favoris y vont de leurs offensives et c'est finalement Jhonatan Narvaez (UAE Team Emirates XRG), Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike) et Magnus Sheffield (INEOS Grenadiers) ont respectivement pris 6, 4 et 2 secondes de bonifs. La course est débridée, un trio se détache avec Joshua Tarling (INEOS Grenadiers), Matteo Trentin (Tudor Pro Cycling) et Mattias Skjelmose (Lidl-Trek), mais le peloton est groupé et mène la chasse. Les trois sont repris et le sprint se prépare. Ce final est très décousu, aucun train ne parvient à prendre le dessus. Le sprint est lancé, les sprinteurs occupent la totalité de la largeur de la route, mais le plus rapide, c'est Tim Merlier. Impressionnant, le Belge de la Soudal Quick-Step a pris les devants à 100 mètres de l'arrivée et passe la ligne avec plus d'un vélo d'avance. Derrière lui, Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hotels) et Alberto Dainese (Tudor Pro Cycling) prennent les 2e et 3e places, tandis que Juan Sebastian Molano (UAE Team Emirates XRG) et Axel Zingle (Visma | Lease a Bike) complètent le top 5.
