UAE Tour - Tim Merlier : «Pogacar ? Certains étaient très motivés...»

Tim Merlier a pris sa revanche sur Jonathan Milan ! Dominé de justesse par le sprinteur de la Lidl-Trek la veille, le Belge a magistralement répondu ce vendredi en remportant en costaud la 5e étape de l'UAE Tour. Passé au travers des chutes qui ont émaillé le final, le champion d'Europe a réalisé un superbe sprint pour devancer son rival italien - finalement 3e, Matteo Malucelli (XDS Astana Team) s'intercalant entre les deux cadors - et s'offrir un troisième succès cette saison, après ses deux bouquets décrochés sur l'AlUla Tour. De quoi se montrer logiquement plus que satisfait après l'arrivée... malgré une petite chute sans conséquence au moment de s'arrêter après la ligne !

"Nous avons discuté avec l'équipe de ce qui n'allait pas hier... on a fait du très bon travail"

"C'est la troisième année consécutive que je remporte une étape sur cette course et je suis content que nous ayons réussi à le faire. Nous avons discuté avec l'équipe de ce qui n'allait pas hier (jeudi) et aujourd'hui nous avons fait du très bon travail. Elle s'est assurée que j'étais là où je devais être dans le dernier kilomètre. J'ai pu choisir le meilleur moment pour sprinter. Je suis vraiment content d'avoir réussi à gagner ici. Certains coureurs étaient très motivés pour avoir un rythme cardiaque élevé aujourd'hui, ce qui a rendu la course difficile et rapide", a-t-il rigolé en référence à l'improbable échappée de Tadej Pogacar au sein d'un groupe de onze coureurs. "C'était particulièrement difficile pour les gars qui devaient rouler, mais dans le peloton, tout s'est bien passé. Je suis toujours heureux de venir ici au Moyen-Orient pour courir et en plus avec une victoire de plus sur UAE Tour. Il y aura une autre opportunité pour les sprinteurs samedi et nous ferons de notre mieux pour être à nouveau dans le coup", a conclu Tim Merlier.

UAE Tour - Classement de la 5è étape

1		Tim MERLIER	Soudal Quick-Step	3h16'55"
2		Matteo MALUCELLI	XDS Astana Team	m.t.
3		Jonathan MILAN	Lidl-Trek	m.t.
4		Sam WELSFORD	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
5		Oded KOGUT	NSN Cycling Team	m.t.
6		Maikel ZIJLAARD	Tudor Pro Cycling Team	m.t.
7		Danny VAN POPPEL	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
8		Phil BAUHAUS	Bahrain Victorious	m.t.
9		Elmar REINDERS	Team Jayco AlUla	m.t.
10		Luka MEZGEC	Team Jayco AlUla	m.t.
11		Arvid DE KLEIJN	Tudor Pro Cycling Team	m.t.
12		Edward THEUNS	Lidl-Trek	m.t.
13		Gijs VAN HOECKE	Intermarche-Wanty	m.t.
14		Lionel TAMINIAUX	Lotto	m.t.
15		Steffen DE SCHUYTENEER	Lotto	m.t.
16		Enrico ZANONCELLO	Bardiani CSF 7 Saber	m.t.
17		Andrea PASQUALON	Bahrain Victorious	m.t.
18		Joshua TARLING	INEOS Grenadiers	m.t.
19		Niklas BEHRENS	Team Visma | Lease a Bike	m.t.
20		Simone CONSONNI	Lidl-Trek	m.t.

UAE Tour - Classement général provisoire après la 5è étape

1		Tadej POGACAR	UAE Team Emirates XRG	15h40'34"
2		Joshua TARLING	INEOS Grenadiers	+ 21"
3		Ivan ROMEO	Movistar Team	+ 27"
4		Finn FISHER-BLACK	Red Bull-BORA-hansgrohe	+ 28"
5		Jay VINE	UAE Team Emirates XRG	+ 36"
6		Giulio CICCONE	Lidl-Trek	+ 37"
7		Pello BILBAO	Bahrain Victorious	+ 38"
8		Lennert VAN EETVELT	Lotto	m.t.
9		Harold TEJADA	XDS Astana Team	+ 41"
10		Oscar ONLEY	Team Picnic PostNL	+ 44"
11		Georg STEINHAUSER	EF Education-EasyPost	+ 56"
12		Matthew RICCITELLO	NSN Cycling Team	+ 1'15"
13		Rainer KEPPLINGER	Bahrain Victorious	+ 1'17"
14		Patrick KONRAD	Lidl-Trek	m.t.
15		Michael STORER	Tudor Pro Cycling Team	+ 1'21"
16		Pablo CASTRILLO	Movistar Team	+ 1'24"
17		Alexey LUTSENKO	NSN Cycling Team	m.t.
18		William Junior LECERF	Soudal Quick-Step	+ 1'28"
19		Bart LEMMEN	Team Visma | Lease a Bike	+ 1'37"
20		Felix GALL	Decathlon CMA CGM	+ 1'40"