Tour du Pays basque - Joao Almeida : «Je ne me sentais même pas très bien...»
Il y avait clairement Joao Almeida et les autres sur la 4e étape du Tour du Pays basque, disputée ce jeudi 10 avril. Bien trop fort pour ses rivaux dans la terrible ascension de l'Izua (3,5km à 10,6%), le leader d'UAE Team Emirates XRG s'est envolé à 13 bornes de l'arrivée et n'a plus jamais été revu, creusant au sommet un écart de près de 30 secondes qu'il a su (contrairement à la veille) conserver dans la descente et jusqu'au bout. Grâce à ce large succès, son 2e cette saison après avoir dominé Jonas Vingegaard début mars sur la 4e étape de Paris-Nice, le Portugais prend logiquement les commandes du classement général, possédant désormais 30" d'avance sur l'ancien leader Maximilian Schachmann (Soudal Quick-Step) et 38" sur un autre Allemand, Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe).
Vidéo - La réaction de Joao Almeida après son succès sur la 4e étape
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"Je pense que tout le monde était un peu fatigué par rapport à mercredi"
"Je suis très content, c'était une bonne journée. Honnêtement, je ne me sentais pas très bien, je n'avais pas les meilleures jambes mais j'ai fait ma course", a expliqué Joao Almeida après l'arrivée. "L'équipe a encore été formidable, je pense que nous le méritons. Ces journées ont été très difficiles et nous sommes heureux de remporter la victoire après deux jours serrés. C'était bien de gagner à nouveau. J'imaginais une grosse bagarre pour l'échappée. Dans la dernière ascension, je savais que la bagarre allait être folle. Le plan était de faire de notre mieux et d'essayer de partir en solo. J'ai tout donné et j'ai fini premier. Ça s'est parfaitement déroulé, donc nous sommes satisfaits. J'étais bien, mais je n'étais même pas super. Je pense que tout le monde était un peu fatigué par rapport à hier, et cela semble avoir suffi. Nous avons l'équipe pour contrôler. Il reste deux jours, ils sont vraiment difficiles, alors nous devons rester concentrés et faire de notre mieux jour après jour", a-t-il conclu, comme toujours très sobre dans ses déclarations.
Tour du Pays basque - Classement de la 4è étape
Tour du Pays basque - Classement général provisoire après la 4è étape
| 1 |  | Joao ALMEIDA | UAE Team Emirates XRG | 12h10'20" |
| 2 |  | Maximilian SCHACHMANN | Soudal Quick-Step | + 30" |
| 3 | | Florian LIPOWITZ | Red Bull-BORA-hansgrohe | + 38" |
| 4 |  | Ilan VAN WILDER | Soudal Quick-Step | + 49" |
| 5 |  | Mattias SKJELMOSE | Lidl-Trek | + 50" |
| 6 |  | Wilco KELDERMAN | Team Visma | Lease a Bike | + 1'11" |
| 7 |  | Enric MAS | Movistar Team | + 1'48" |
| 8 | | Steff CRAS | TotalEnergies | + 2'15" |
| 9 |  | Simone VELASCO | XDS Astana Team | + 2'18" |
| 10 |  | Oscar ONLEY | Team Picnic PostNL | + 2'21" |
| 11 |  | Clement CHAMPOUSSIN | XDS Astana Team | + 2'26" |
| 12 | | Guillaume MARTIN-GUYONNET | Groupama-FDJ | + 2'34" |
| 13 | | Clement BERTHET | Decathlon AG2R La Mondiale Team | + 2'35" |
| 14 |  | Santiago BUITRAGO | Bahrain Victorious | + 2'47" |
| 15 | | Jordan JEGAT | TotalEnergies | + 3'18" |
| 16 | | Luca VERGALLITO | Alpecin-Deceuninck | + 3'25" |
| 17 | | Ivan COBO | Equipo Kern Pharma | + 3'41" |
| 18 | | Pablo CASTRILLO | Movistar Team | + 3'42" |
| 19 | | Harold TEJADA | XDS Astana Team | m.t. |
| 20 | | Axel LAURANCE | INEOS Grenadiers | + 3'48" |
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