Tour Down Under - En observation, Rudy Molard a une commotion cérébrale

À nouveau remportée par l'Australien Sam Welsford (BORA-hansgrohe), la 3e étape du Santos Tour Down Under a été marquée par une grosse chute ! Survenue à un peu moins de 15 kilomètres de l'arrivée à Campbelltown, elle a impliqué plusieurs coureurs de l'équipe Astana Qazaqstan Team, mais aussi Luke Plapp (Team Jayco AlUla) et Rudy Molard. Tandis que le champion d'Australie, très amoché, a pu repartir et a franchi la ligne d'arrivée près de 10 minutes après le peloton, le Français a été contraint à l'abandon. Et quand on voit la photo postée par le coureur de la Groupama-FDJ sur son compte Instagram, on comprend mieux pourquoi il n'a pas pu remonter sur son vélo ! Visage tuméfié, épaule et main gauches complètement éraflées... le Rhodanien n'a pas été épargné. 

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Rudy Molard : "Ça aurait pu être pire"

"Ça aurait pu être pire. Tout va bien, il faut juste du temps", a toutefois tenu à rassurer Rudy Molard sur son lit d'hôpital. Quelques heures après la chute de son coureur, Jacky Maillot, le docteur de la Groupama-FDJ, a fait un point sur son état de santé. "Il souffre d’une commotion cérébrale avec des plaies multiples et importantes, mais aucune fracture n’a été décelée. Il restera au minimum 24 heures en observation." La journée s'est beaucoup mieux passée pour Laurence Pithie puisque le coéquipier néo-zélandais de Rudy Molard - porteur du maillot blanc par procuration puisque deuxième du classement des jeunes derrière Isaac del Toro (UAE Team Emirates), le leader de la course - a pris une belle quatrième place sur la ligne. Jamais le jeune coureur de 21 ans n'avait fini aussi haut sur une épreuve WorldTour.

Tombé et contraint à l'abandon sur le Tour Down Under, Rudy Molard souffre d'une commotion cérébrale et présente des plaies multiples. Il doit rester en observation les prochaines 24h.

Forced to withdraw from the Tour Down Under due to a crash, Rudy Molard has suffered… pic.twitter.com/UossxbHA2h

— Équipe Cycliste Groupama-FDJ (@GroupamaFDJ) January 18, 2024

Santos Tour Down Under - Classement de la 3è étape

1		Sam WELSFORD	Red Bull-BORA-hansgrohe	3h20'42"
2		Elia VIVIANI	Netcompany INEOS	m.t.
3		Daniel MCLAY	Arkea-B&B Hotels	m.t.
4		Laurence PITHIE	Groupama-FDJ United	m.t.
5		Max KANTER	XDS Astana Team	m.t.
6		Caleb EWAN	Team Jayco AlUla	m.t.
7		Alvaro HODEG	UAE Team Emirates XRG	m.t.
8		Biniam GIRMAY	Intermarche-Wanty	m.t.
9		Jhonatan NARVAEZ	Netcompany INEOS	m.t.
10		Emils LIEPINS	Team Picnic PostNL	m.t.

Santos Tour Down Under - Classement général provisoire après la 3è étape

1		Isaac DEL TORO	UAE Team Emirates XRG	10h16'04"
2		Corbin STRONG	NSN Cycling Team	+ 02
3		Axel MARIAULT	Cofidis	+ 05
4		Biniam GIRMAY	Intermarche-Wanty	+ 07
5		Stephen WILLIAMS	NSN Cycling Team	m.t.
6		Stefan DE BOD	EF Education-EasyPost	m.t.
7		Georg ZIMMERMANN	Intermarche-Wanty	+ 08
8		Finn FISHER-BLACK	UAE Team Emirates XRG	m.t.
9		Louis BARRE	Arkea-B&B Hotels	+ 09
10		Caleb EWAN	Team Jayco AlUla	+ 10