Paris-Nice - Mads Pedersen: «Je vais tout donner pour garder le maillot vert»
La météo mise à part, il y avait ce samedi au sommet de la montée finale à Auron, terme de la 7e étape de ce Paris-Nice 2025, comme un petit air de Tour de France 2022 à Hautacam, lorsque le maillot vert porté par Wout Van Aert défiait toute logique et s'immisçait dans la lutte entre Pogacar et Vingegaard... Car toute proportion gardée, voir Mads Pedersen hisser sa grande carcasse en 10e position au sommet de la plus grosse ascension de la semaine, au sein d'un groupe maillot Jaune bien réduit et devant des cadors comme Matteo Jorgenson et Joao Almedia, cela a de quoi en surprendre plus d'un ! Mais ce n'est pas la première fois que le Danois impressionne par ses capacités de résistance et de très honnête escaladeur, certainement renforcées par les conditions nordiques auxquelles il est bien plus habitué que les autres. "Je pense que ce mauvais temps m'aide beaucoup. Quand il fait si froid, avec de la neige ici au sommet, c'est forcément mieux pour moi, ça joue en ma faveur", a confirmé le "sprinteur" de la Lidl-Trek après l'arrivée.
Vidéo - Michael Storer la 7e étape, Mads Pedersen 10e !
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"C’est vraiment dommage de perdre Skjelmose sur une chute comme celle-là..."
Le porteur du maillot vert en profite même pour grappiller une petite unité de plus au classement par points, portant ainsi son total à 52 contre 50 à Tim Merlier... et 45 à Jorgenson, qui pourrait le menacer ce dimanche lors de la 8e et dernière étape autour de Nice. "À la fin, je voulais marquer un maximum de points, et j’ai fini par me mettre complètement dans le rouge. C’était en fait un très bon entraînement ! Demain, Jorgenson sera dans le coup, donc ça va être vraiment dur, mais je vais tout donner pour garder le maillot vert".
Si le résultat a de quoi étonner, une image a tout autant fait réagir pendant la montée, lorsque Pedersen semblait bien plus à l'aise qu'un Joao Almeida (UAE Team Emirates) à la peine et à qui il a filé un petit coup de main. "Joao est un bon ami, on est chez la même agence de coureurs. Il a souffert un peu au pied de la montée finale, et j'ai fait de mon mieux pour essayer de le maintenir en bonne position. J'espère que de me voir à côté de lui, ça lui a donné un peu de motivation. Ce n'est jamais cool pour un grimpeur de voir un "sprinteur" et le maillot vert à ses côtés dans une telle ascension. J'espère que ça l'a un peu énervé et poussé un peu plus loin dans ses retranchements", a-t-il glissé avec un sourire.
Mais cette 10e place n'adoucira pas la déception côté Lidl-Trek d'avoir perdu sur chute son leader Mattias Skjelmose pour le général, lui qui était sur le podium provisoire avant son abandon malheureux. "Pour Mattias, je ne sais pas ce qu'il s'est passé. Je revenais d'un arrêt pour besoin naturel, et j'ai entendu à la radio que Skjelmose avait chuté. Je l'ai vu au sol, je ne pouvais pas faire grand chose. Je lui ai demandé comment il allait, et il souffrait énormément. A ce moment, j'ai dû repartir et laisser les autres s'en occuper. Ce n’est vraiment pas agréable… Il avait fait une super course jusqu’à présent et on espérait un bon week-end pour lui. C’est vraiment dommage de le perdre sur une chute comme celle-là. Maintenant, j’espère juste que ce n’est rien de trop grave et qu’il pourra revenir rapidement", a conclu Mads Pedersen.
Paris - Nice - Classement de la 7è étape
Paris - Nice - Classement général provisoire après la 7è étape
| 1 |  | Matteo JORGENSON | Team Visma | Lease a Bike | 23h37'42" |
| 2 |  | Florian LIPOWITZ | Red Bull-BORA-hansgrohe | + 37" |
| 3 |  | Thymen ARENSMAN | INEOS Grenadiers | + 1'20" |
| 4 |  | Michael STORER | Tudor Pro Cycling Team | + 2'25" |
| 5 |  | Joao ALMEIDA | UAE Team Emirates XRG | + 2'40" |
| 6 | | Magnus SHEFFIELD | INEOS Grenadiers | + 2'54" |
| 7 | | Brandon MCNULTY | UAE Team Emirates XRG | + 3'05" |
| 8 |  | Clement CHAMPOUSSIN | XDS Astana Team | + 3'22" |
| 9 |  | Tobias FOSS | INEOS Grenadiers | + 3'28" |
| 10 |  | Harold TEJADA | XDS Astana Team | + 3'36" |
| 11 |  | Pablo CASTRILLO | Movistar Team | + 3'47" |
| 12 |  | Ilan VAN WILDER | Soudal Quick-Step | + 4'09" |
| 13 | | Aurelien PARET-PEINTRE | Decathlon CMA CGM | + 4'50" |
| 14 | | Guillaume MARTIN-GUYONNET | Groupama-FDJ United | + 5'26" |
| 15 | | Raul GARCIA PIERNA | Arkea-B&B Hotels | + 6'16" |
| 16 | | Maximilian SCHACHMANN | Soudal Quick-Step | + 6'48" |
| 17 | | Will BARTA | Movistar Team | + 6'57" |
| 18 | | Ben O'CONNOR | Team Jayco AlUla | + 7'20" |
| 19 | | Kobe GOOSSENS | Intermarche-Wanty | + 8'39" |
| 20 | | Lenny MARTINEZ | Bahrain Victorious | + 9'48" |
