Paris 2024 - Eddy Merckx : «Remco Evenepoel était plus fort que moi, samedi»

"Je ne vois pas ce qui pourrait le priver d'un doublé aux Mondiaux... même Tadej Pogacar va avoir des difficultés à le battre"

"C'est tout simplement historique ce qu'il a fait. Je faisais des bonds dans mon fauteuil. J'étais comme un supporter lambda : complètement admiratif par sa performance", a réagi avec une vive émotion Merckx. "Quand il est sorti du Tour de France, je m'attendais à ce qu'il brille lors de ces Jeux olympiques. Mais il a réussi à me surprendre. Physiquement, Remco est largement au-dessus du lot. Quand il attaque à 35 kilomètres de l'arrivée et qu'il emmène quelques coureurs avec lui, je comprends qu'il va gagner. Ils étaient tous à bloc dans sa roue, incapables de prendre un relais. Et puis, vous avez vu avec quelle facilité il parvient à laisser Valentin Madouas sur place ! Ils n'étaient même pas dans une côte. Non, vraiment, samedi, il était plus fort que moi."

Et à 79 ans, Eddy Merckx voit même plus loin, se projetant avec confiance sur les prochains Mondiaux de Zurich en Suisse (du 21 au 29 septembre) pour un "double-double" pour lequel les qualificatifs viendraient à manquer. "Je ne vois pas ce qui pourrait l’empêcher de réussir le doublé aux championnats du monde à Zürich sur un parcours qui lui convient. S’il est dans la même forme qu’aujourd’hui, même Tadej Pogacar va avoir des difficultés à le battre", a-t-il estimé.

- Classement général

1		Remco EVENEPOEL	Soudal Quick-Step	6h19'34
2		Valentin MADOUAS	Groupama-FDJ	+1'11''
3		Christophe LAPORTE	Team Visma | Lease a Bike	+1'16''
4		Attila VALTER	Team Visma | Lease a Bike	m.t
5		Toms SKUJINS	Lidl-Trek	m.t
6		Marco HALLER	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t
7		Stefan KUNG	Groupama-FDJ	m.t
8		Jan TRATNIK	Team Visma | Lease a Bike	m.t
9		Matteo JORGENSON	Team Visma | Lease a Bike	m.t
10		Ben HEALY	EF Education-EasyPost	+1'20''
11		Julian ALAPHILIPPE	Soudal Quick-Step	+1'25''
12		Mathieu VAN DER POEL	Alpecin-Deceuninck	+1'49''
13		Tom PIDCOCK	INEOS Grenadiers	m.t
14		Mathias VACEK	Lidl-Trek	m.t
15		Michael MATTHEWS	Team Jayco AlUla	+2'13''
16		Marc HIRSCHI	UAE Team Emirates XRG	m.t
17		Mattias SKJELMOSE	Lidl-Trek	m.t
18		Alex ARANBURU	Movistar Team	m.t
19		Santiago BUITRAGO	Bahrain Victorious	m.t
20		Mads PEDERSEN	Lidl-Trek	+2'20''
21		Jasper STUYVEN	Lidl-Trek	m.t
22		Juan AYUSO	UAE Team Emirates XRG	m.t
23		Alberto BETTIOL	EF Education-EasyPost	m.t
24		Brandon MCNULTY	UAE Team Emirates XRG	m.t
25		Daniel Felipe MARTINEZ	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t
26		Felix GROSSSCHARTNER	UAE Team Emirates XRG	m.t
27		Corbin STRONG	Israel-Premier Tech	+2'57''
28		Maximilian SCHACHMANN	Red Bull-BORA-hansgrohe	+2'59''
29		Lukas KUBIS	Elkov-Kasper	+3'42''
30		Madis MIHKELS	Intermarche-Wanty	m.t