La Vuelta - Plaza gagne, Fabio Aru renverse Tom Dumoulin
Par Sam MYON le 12/09/2015 à 17:27
Vidéo - Le plus dur est passé sur La Vuelta
La Vuelta a basculé ce samedi 12 septembre et à la veille de l'arrivée à Madrid. Fabio Aru et l'équipe Astana ont renversé Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) entre San Lorenzo de El Escorial et Cercedilla. Le Néerlandais, qui comptait six secondes d'avance sur l'Italien au départ de cette avant-dernière étape a explosé et ne finira pas sur le podium de cette édition 2015. Joaquim Rodriguez (Katusha) et Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), vont terminer sur les deux autres marches de "la boîte". La victoire d'étape est revenue à l'Espagnol Ruben Plaza (Lampre-Merida), membre de l'échappée du jour et qui a couvert plus de 100 kilomètres en solitaire pour décrocher ce succès de prestige.
Trente-huit coureurs s'échappent
C'était la dernière grosse explication en haute montagne sur cette 70e édition du Tour d'Espagne ! Pas moins de quatre cols répertoriés en 1e catégorie figuraient au programme de cette vingtième et avant-dernière étape entre San Lorenzo de El Escorial et Cercedilla (176 kilomètres). Résumé de la course.
Comme attendu, le départ est très rapide. Plusieurs coureurs sont à l'attaque mais ce n'est qu'après une vingtaine de kilomètres de lutte que le peloton se décide réellement à laisser filer des fuyards. Ils sont dix en tête, Dani Navarro (Cofidis), Ruben Plaza (Lampre-Merida), Adam Hansen (Lotto Soudal), Moreno Moser (Cannondale-Garmin), Larry Warbasse (IAM Cycling), Jaco Venter (MTN-Qhubeka), Jose Gonçalves (Caja Rural), Jay McCarthy (Tinkoff-Saxo), Eduard Vorganov (Katusha) et Yukiya Arashiro (Europcar).
Derrière eux, on retrouve un groupe conséquent d'une trentaine de coureurs où sont notamment présents les deux derniers vainqueurs d'étapes sur cette Vuelta 2015, Nicolas Roche (Team Sky) et Alexis Gougeard (Ag2r La Mondiale). On retrouve aussi deux équipiers de Fabio Aru (Astana) et quatre du duo Valverde - Quintana (Movistar), à savoir Luis Leon Sanchez, Andrey Zeits pour l'équipe kazakhe et Andrey Amador, José Joaquin Rojas, Francisco Ventoso ainsi que Giovanni Visconti pour Movistar. Dans le contre, David Arroyo (Caja Rural) et Romain Sicard (Team Europcar) sont les mieux classés. Ils pointent cependant à près de quinze minutes de Tom Dumoulin (Giant-Alpecin).
Plaza, parti pour un numéro ?
L'entente n'est pas parfaite à la fois dans le premier groupe mais aussi pour les poursuivants. Ruben Plaza profite des pentes du Puerto de la Morcuera pour placer un démarrage et s'isoler en tête. Derrière lui, la jonction s'opère et c'est désormais un groupe de contre composé par trente-sept coureurs. Le peloton a quant à lui totalement lâché la poursuite, l'écart ne cesse de grimper. Il dépasse même les dix minutes après soixante kilomètres de course. Au sommet de cette deuxième difficulté de la journée, à 104 bornes de l'arrivée, Plaza bascule avec 2'30" d'avance sur ses poursuivants et 11'30" sur le peloton maillot rouge où les hostilités n'ont pas encore été déclenchées.
La situation n'évolue pas sur la longue partie de plaine qui suit. À noter tout de même la chute de David Arroyo, lequel se relève et revient sur le contre. Alexis Gougeard, lâché dans l'ascension est quant à lui rattrapé par le peloton. L'homme de tête attaque maintenant la troisième montée de cette 20e étape, il est suivi par ses poursuivants. Comme ces deux derniers jours, la victoire devrait revenir à un membre de l'échappée.
Astana et Aru renversent La Vuelta
Il reste deux ascensions, l'équipe Astana a bien compris qu'il va falloir changer de rythme si elle veut renverser Tom Dumoulin. Elle mène le peloton à vitesse grand V dès le pied. C'est sauve qui peut en queue de celui-ci, beaucoup de coureurs sont décrochés. Sur l'accélération de Mikel Landa, le groupe des favoris explose ! Dumoulin s'accroche alors que Valverde, Meintjes et Moreno sont distancés. Devant, Plaza passe ce col en première position avec désormais moins de deux minutes d'avance sur un duo, Giovanni Visconti (Movistar) et Alessandro De Marchi (BMC Racing Team).
De retour sur la course des favoris à quelques encablures du sommet, Fabio Aru attaque Dumoulin. Le Néerlandais craque et se jette dans la descente avec vingt secondes de retard. Malgré un bel effort, il ne parvient pas à rentrer avant le pied du dernier gros morceau de cette 70e édition, le Puerto de Cotos et ses onze kilomètres de montée. D'autant qu'Aru et Rodriguez retrouvent des forces en reprenant leurs coéquipiers de l'échappée matinale qui se sont relevés, Zeits, Sanchez et Vorganov. La Vuelta vient certainement de basculer en faveur du coureur italien.
Dumoulin perd son maillot... et le podium
Les coureurs sont maintenant dans l'ultime ascension. Plaza est toujours seul en tête depuis le kilomètre 70. De Marchi, Visconti et Jose Gonçalves rescapés en contre-attaque à 1'15". Le groupe d'Aru, Rodriguez, Chaves, Quintana et Majka compte six minutes de retard et Dumoulin en grande souffrance 7'40". Avait-il une équipe assez forte pour gagner La Vuelta ? Pour Laurens ten Dam, la question peut se poser.
Sometimes teammates are very usefull.
— laurenstendam (@laurenstendam) 12 Septembre 2015
À 22 kilomètres du but, Nairo Quintana (Movistar) sort et c'est Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) qui réagit. Pour rappel, le Colombien et le Polonais occupaient ce matin les cinquième et quatrième places du classement général. Ils basculent au sommet avec une trentaine de secondes d'avance sur le groupe du futur vainqueur (sauf incident) de ce Tour d'Espagne, Fabio Aru. C'est Joaquim Rodriguez (Katusha) qui fait le travail avec son équipier Losada, la deuxième place du général est en danger. Aru lui, peut commencer à savourer !
L'autre course du jour est pour le gain de l'étape et celle-ci est maintenant promise à l'Espagnol Ruben Plaza. À trente-cinq ans, le coureur de la Lampre-Merida réalise un véritable exploit deux mois après s'être imposé sur les routes du Tour de France (ndlr : À Gap). Il s'impose après plus de 100 kilomètres couverts en solitaire.
Tour d'Espagne - Classement de la 20è étape
Tour d'Espagne - Classement général provisoire après la 20è étape
| 1 |  | Fabio ARU | XDS Astana Team | 83h01'40'' |
| 2 |  | Joaquim RODRIGUEZ OLIVER | Katusha Team | + 1'17'' |
| 3 |  | Rafal MAJKA | Tinkoff | + 1'29'' |
| 4 |  | Nairo QUINTANA | Movistar Team | + 2'02'' |
| 5 | | Esteban CHAVES | Team Jayco AlUla | + 3'30'' |
| 6 |  | Tom DUMOULIN | Alpecin-Premier Tech | + 3'46'' |
| 7 | | Alejandro VALVERDE | Movistar Team | + 7'10'' |
| 8 | | Mikel NIEVE | INEOS Grenadiers | + 7'26'' |
| 9 | | Daniel MORENO | Katusha Team | + 7'32'' |
| 10 |  | Louis MEINTJES | Team Dimension Data for Qhubeka | + 10'46'' |
| 11 | | Domenico POZZOVIVO | Decathlon CMA CGM | + 11'30'' |
| 12 | | David ARROYO DURAN | Caja Rural-Seguros RGA | + 13'49'' |
| 13 | | Gianluca BRAMBILLA | Soudal Quick-Step | + 15'46'' |
| 14 |  | Bart DE CLERCQ | Lotto | + 16'54'' |
| 15 |  | Romain SICARD | TotalEnergies | + 17'06'' |
| 16 | | Fabrice JEANDESBOZ | TotalEnergies | + 17'10'' |
| 17 | | Kenny ELISSONDE | Groupama-FDJ United | + 17'27'' |
| 18 |  | Andre Fernando S. Martins CARDOSO | EF Education-EasyPost | + 23'51'' |
| 19 | | Giovanni VISCONTI | Movistar Team | + 35'58'' |
| 20 | | Diego ROSA | XDS Astana Team | + 43'27'' |
