UAE Tour - Remco Evenepoel : «Ce n’était pas ma meilleure semaine… j’étais malade»

Après un début de saison tambour battant, Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-Hansgrohe) était forcément attendu comme l’un des candidats à la victoire finale sur cet UAE Tour. Malheureusement, tout ne s’est pas passé comme prévu pour le champion olympique. Malgré un contre-la-montre remporté lors de la deuxième étape, le leader de la formation Red Bull-BORA-Hansgrohe n’a pas été en mesure de suivre les meilleurs lors de la terrible ascension de Jebel Mobrah. Pire encore, le Belge a été victime d’une défaillance, lui faisant perdre toute chance au classement général. Au micro de nos confrères de VTM Nieuws, Remco Evenepoel s’est expliqué sur cette semaine pas facile pour lui.

"Il ne faut pas paniquer"

"Ce n’était pas ma meilleure semaine", avoue le Belge de 26 ans. "Je n’ai pas atteint le niveau nécessaire pour me battre pour la victoire dans les deux étapes de montagne. Il s’avère que je n’avais pas complètement digéré ces premières courses (en Espagne, ndlr). J’étais également un peu malade, juste un rhume. Mais ce n’est pas une excuse. J’ai fait un bon contre-la-montre ici mardi, mais je ne m’en suis pas bien remis. Il ne faut pas paniquer. J’ai déjà beaucoup couru, et c’est un processus qui mène vers la Tour de Catalogne et les Ardennes. Il faut rester calme et continuer. Tout ira bien. Je reviens toujours en forme après un stage en altitude. Je veux aussi perdre progressivement un peu de poids. En Catalogne, qui est un objectif important, je serai à un autre niveau", affirme Remco Evenepoel, qu’on ne reverra pas en course avant le Tour de Catalogne (23-29 mars), où il devrait affronter un certain Jonas Vingegaard.

UAE Tour - Classement de la 6è étape

1		Isaac DEL TORO	UAE Team Emirates XRG	03:27:54
2		Luke PLAPP	Team Jayco AlUla	+ 12
3		Felix GALL	Decathlon CMA CGM	+ 21
4		Antonio TIBERI	Bahrain Victorious	+ 31
5		Tobias Halland JOHANNESSEN	Uno-X Mobility	+ 36
6		Jorgen NORDHAGEN	Team Visma | Lease a Bike	+ 36
7		Derek GEE-WEST	Lidl-Trek	+ 36
8		Harold TEJADA	XDS Astana Team	+ 36
9		David GAUDU	Groupama-FDJ United	+ 48
10		Michael STORER	Tudor Pro Cycling Team	+ 48
11		Embret SVESTAD BARDSENG	Netcompany INEOS	+ 48
12		Lennert VAN EETVELT	Lotto-Intermarche	+ 48
13		Byron MUNTON	Modern Adventure Pro Cycling	+ 48
14		Mathys RONDEL	Tudor Pro Cycling Team	+ 52
15		Remco EVENEPOEL	Red Bull-BORA-hansgrohe	+ 52

UAE Tour - Classement général provisoire après la 6è étape

1		Isaac DEL TORO	UAE Team Emirates XRG	18:13:42
2		Antonio TIBERI	Bahrain Victorious	+ 20
3		Luke PLAPP	Team Jayco AlUla	+ 01:14
4		Harold TEJADA	XDS Astana Team	+ 01:25
5		Felix GALL	Decathlon CMA CGM	+ 01:34
6		Lennert VAN EETVELT	Lotto-Intermarche	+ 01:44
7		Derek GEE-WEST	Lidl-Trek	+ 01:47
8		Jorgen NORDHAGEN	Team Visma | Lease a Bike	+ 01:55
9		Tobias Halland JOHANNESSEN	Uno-X Mobility	+ 02:08
10		Remco EVENEPOEL	Red Bull-BORA-hansgrohe	+ 02:25
11		Ilan VAN WILDER	Soudal Quick-Step	+ 02:27
12		Mathys RONDEL	Tudor Pro Cycling Team	+ 02:38
13		Michael STORER	Tudor Pro Cycling Team	+ 02:39
14		Byron MUNTON	Modern Adventure Pro Cycling	+ 02:42
15		Adam YATES	UAE Team Emirates XRG	+ 03:34