Tour de France - Bruno Vauquelin : «C'est vrai, mon fils Kévin m'a sauvé la vie...»

Bruno, comment va le papa de Kévin Vauquelin ce soir, à l’arrivée du Tour de France 2025 ?

Encore plus heureux qu’heureux. Soulagé, admiratif de ce qu’il a fait pendant ces trois semaines. Il nous a fait rêver. Arriver huitième sur les Champs-Élysées, et septième du classement général, c’est exceptionnel.

Il paraît que Kévin vous a littéralement sauvé… Racontez-nous.

Ah ça oui. En fait, je fumais énormément : trois paquets de clopes par jour. Après un infarctus, mon cardiologue m’a dit : « Il faut arrêter de fumer, Monsieur Vauquelin. » Et je lui ai répondu : « J’arrêterai le jour où mon fils portera le maillot jaune. » Je pensais au Tour de France, bien sûr. Et puis, deux semaines plus tard, Kévin gagne le Tour des Alpes-Maritimes (en février 2023, ndlr)... et porte le maillot jaune. Mon cardiologue m’a rappelé : « Monsieur Vauquelin, vous vous souvenez de ce que vous avez dit ? » Alors j’ai arrêté. Donc oui, mon fils m’a sauvé la vie.

Ce Tour 2025, c’est une surprise ou une confirmation pour vous, en tant que père ?

C’est une surprise. On savait qu’il était en forme, physiquement et moralement. Il a fait un bon début de Tour, mais c’est surtout en montagne qu’il s’est transcendé. Franchement, je suis admiratif. Beaucoup disaient qu’il allait flancher dès la montagne, dès les Pyrénées. Mais pas du tout, au contraire : il a été au bout du bout du bout. Il y a trois ou quatre jours, je lui demande : « Alors, comment tu vas ? » Il me répond : « Je suis mort. C’est tout au moral. »Je lui dis : « Donc tu as un moral d’acier ? » Il me répond : « Non, j’ai un moral Vauquelin. C’est plus dur que l’acier. »

Kévin a déclaré vouloir rester avec l’équipe Arkéa-B&B Hotels, et qu'elle ne devait pas s'arrêter. Quel message vous adressez aux sponsors potentiels ?

Kévin est arrivé là où il est aujourd’hui (7e de son 2e Tour de France) grâce à l’équipe entière. Du mécano à Manu Hubert, tous ont joué un rôle. C’est cette structure, ces valeurs de solidarité et de travail, qui lui ont permis de se hisser à la 7e place du Tour. Cette équipe doit survivre et absolument continuer d’exister. Elle a encore beaucoup à donner. Elle peut révéler d’autres talents et amener d’autres cyclistes français au niveau où Kévin est aujourd’hui.

Si vous deviez retenir une seule image de ce Tour, ce serait laquelle ?

La montgolfière qu'on a réussi à mettre en place avec la tête de Kévin dessus. C’était un gros projet, mené avec le propriétaire de la montgolfière, le président de son fan club, son frère… J’ai un peu fait chier tout le monde, excusez moi du terme, pour que ça fonctionne, mais surtout pour que Kévin ne soit pas au courant. On a réussi ce coupe de force. Et quand il est arrivé après l’étape de Vire, qu’il a dit aux médias : « Vous avez vu ma gueule  sur une montgolfière ? » – là, j’ai su que j’avais réussi. C’était ma récompense, ma plus belle image.

Et au final, en tant que papa, qu’est-ce que vous retenez de ce Tour ?

On va faire la fête ce soir, demain, peut-être encore après-demain (sourire). Mais ce que je retiens surtout, c’est qu’après le Tour de Suisse – qu’il termine 2e – il a gagné le cœur des Français. Et quand on est père et qu’on voit que son fils est autant aimé, que certains me disent : « C’est le chouchou des Français », moi je réponds : « C’est surtout mon chouchou à moi. »

Tour de France - Classement général

1		Tadej POGACAR	UAE Team Emirates XRG	76h00'32''
2		Jonas VINGEGAARD	Team Visma | Lease a Bike	+4"24"
3		Florian LIPOWITZ	Red Bull-BORA-hansgrohe	+11"00"
4		Oscar ONLEY	Team Picnic PostNL	+12"12"
5		Felix GALL	Decathlon AG2R La Mondiale Team	+17"12"
6		Tobias Halland JOHANNESSEN	Uno-X Mobility	+20"14"
7		Kevin VAUQUELIN	Arkea-B&B Hotels	+22"35"
8		Primoz ROGLIC	Red Bull-BORA-hansgrohe	+25"30"
9		Ben HEALY	EF Education-EasyPost	+28"02"
10		Jordan JEGAT	TotalEnergies	+32"42"
11		Ben O'CONNOR	Team Jayco AlUla	+34"34"
12		Thymen ARENSMAN	INEOS Grenadiers	+52"41"
13		Jhonatan NARVAEZ	UAE Team Emirates XRG	+1h04'36''
14		Sergio HIGUITA	XDS Astana Team	+1h08'19''
15		Simon YATES	Team Visma | Lease a Bike	+1h17'30''
16		Guillaume MARTIN-GUYONNET	Groupama-FDJ	+1h18'07''
17		Sepp KUSS	Team Visma | Lease a Bike	+1h20'24''
18		Gregor MUHLBERGER	Movistar Team	+1h28'17''
19		Matteo JORGENSON	Team Visma | Lease a Bike	+1h29'28''
20		Cristian RODRIGUEZ	Arkea-B&B Hotels	+1h36'15''