Tirreno-Adriatico - Tim Merlier : «On était beaucoup trop loin de la tête...»

Quasiment intouchable depuis le début de la saison, Tim Merlier (Soudal Quick-Step) se présentait sur cette 2e étape de Tirreno-Adriatico comme un très grand favori. Celui qui a ramené deux étapes et le maillot vert de l'AlUla Tour ainsi que trois étapes en plus du classement à points de l'UAE Tour voulait ainsi confirmer sa domination. Mais pas de chance pour lui, puisqu'il est tombé sur un très grand Jasper Philipsen (Alpecin-Deceunick). Son ancien coéquipier, l'autre grand belge du sprint mondial, le surclasse donc à l'arrivée et Tim Merlier doit se contenter de la seconde place. Il s'est confié au micro d'Eurosport sur ce final houleux.

Jasper Philipsen débloque son compteur en 2024 ! Le Belge remporte en patron la 2e étape de #TirrenoAdriatico devant son compatriote Tim Merlier. Le podium est complété par Axel Zingle après le déclassement de Girmay.
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— Cyclism'Actu (@cyclismactu) March 5, 2024

"On était beaucoup trop loin de la tête"

L'ancien vainqueur d'étape sur le Tour a d'abord trouvé, comme Juan Ayuso (UAE Team Emirates), le sprint "vraiment frénétique et un peu fou". Il a ensuite laissé entendre que son équipe avait peut-être fait une erreur dans le final: "On était beaucoup trop loin de la tête dans les derniers kilomètres". Ce qui aurait pu entrainer des conséquences et des choix défavorables pour le coureur comme il le détaille: "Je lance juste avant le dernier virage, mais je pars de trop loin. Je me suis retrouvé à l’extérieur du virage et j’ai perdu du terrain. Il restait encore 300m et c’était trop tôt. J’ai vraiment essayé, mais aujourd’hui je suis 2e". 

Déçu, Merlier préfère tout de même relativiser: "Pour le moment, je suis souvent sur le podium des courses, donc je peux être heureux avec ma 2e position et je peux me concentrer sur le futur." Un futur peut être moins taillé pour les sprinteurs sur les étapes 3 et 4, avec des arrivées plus vallonées, avant une dernière explication entre sprinteurs dimanche sur la 7e étape.

Tirreno-Adriatico - Jasper Philipsen la 2e étape, sa 1ère victoire en 2024 #TirrenoAdriatico #Philipsen #Merlier #Ayuso https://t.co/t1NTfPPrGY #cyclisme #cycling

— Cyclism'Actu (@cyclismactu) March 5, 2024

Tirreno-Adriatico - Classement de la 2è étape

1		Jasper PHILIPSEN	Alpecin-Premier Tech	4h32'07"
2		Tim MERLIER	Soudal Quick-Step	m.t.
3		Axel ZINGLE	Cofidis	m.t.
4		Amaury CAPIOT	Arkea-B&B Hotels	m.t.
5		Casper VAN UDEN	Team Picnic PostNL	m.t.
6		Soren WAERENSKJOLD	Uno-X Mobility	m.t.
7		Giovanni LONARDI	Team Polti VisitMalta	m.t.
8		Ethan VERNON	NSN Cycling Team	m.t.
9		Jonathan MILAN	Lidl-Trek	m.t.
10		Fabian LIENHARD	Groupama-FDJ United	m.t.
11		Alexander KRISTOFF	Uno-X Mobility	m.t.
12		Tom VAN ASBROECK	NSN Cycling Team	m.t.
13		Phil BAUHAUS	Bahrain Victorious	m.t.
14		Corbin STRONG	NSN Cycling Team	m.t.
15		Caleb EWAN	Team Jayco AlUla	m.t.
16		Nicolo PARISINI	Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team	m.t.
17		Marius MAYRHOFER	Tudor Pro Cycling Team	m.t.
18		Filippo GANNA	INEOS Grenadiers	m.t.
19		Enrico ZANONCELLO	Bardiani CSF 7 Saber	m.t.
20		Niccolo BONIFAZIO	Solution Tech NIPPO Rali	m.t.

Tirreno-Adriatico - Classement général provisoire après la 2è étape

1		Juan AYUSO	UAE Team Emirates XRG	4h43'31"
2		Filippo GANNA	INEOS Grenadiers	+ 1"
3		Jonathan MILAN	Lidl-Trek	+ 12"
4		Ethan VERNON	NSN Cycling Team	+ 13"
5		Soren WAERENSKJOLD	Uno-X Mobility	+ 15"
6		Antonio TIBERI	Bahrain Victorious	+ 17"
7		Kevin VAUQUELIN	Arkea-B&B Hotels	+ 18"
8		Jonas VINGEGAARD	Team Visma | Lease a Bike	+ 22"
9		Romain GREGOIRE	Groupama-FDJ United	m.t.
10		Tobias LUDVIGSSON	Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team	+ 23"
11		Jai HINDLEY	Red Bull-BORA-hansgrohe	+ 24"
12		Max POOLE	Team Picnic PostNL	+ 26"
13		Lennard KAMNA	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
14		Mikkel BJERG	UAE Team Emirates XRG	m.t.
15		Neilson POWLESS	EF Education-EasyPost	+ 27"
16		Daniel Felipe MARTINEZ	Red Bull-BORA-hansgrohe	m.t.
17		Kasper ASGREEN	Soudal Quick-Step	m.t.
18		Alberto BETTIOL	EF Education-EasyPost	m.t.
19		Nelson OLIVEIRA	Movistar Team	m.t.
20		Thymen ARENSMAN	INEOS Grenadiers	m.t.