Tour de France - Jonathan Milan : «C'était fou de laisser partir Van der Poel...»
Vainqueur en patron pour la première fois sur le Tour de France la veille à Laval, Jonathan Milan (Lidl-Trek) était attendu ce dimanche comme le grand favori pour signer un week-end parfait et le doublé à Châteauroux, bastion historique des sprinteurs et royaume d'un certain Mark Cavendish, triple vainqueur ici-même. Mais à l'issue d'une 9e étape courue à une allure folle (plus de 50 km/h de moyenne !) et bien plus animée que prévu en raison du numéro de Jonas Rickaert et Mathieu van der Poel, ce dernier ayant été repris juste après la flamme rouge, le golgoth italien a finalement à nouveau subi la loi de Tim Merlier (Soudal Quick-Step), comme à Dunkerque. La déception était forcément présente en interview protocolaire après l'arrivée, même si le porteur du maillot vert continue sa belle récolte de points et conforte sa tunique avec désormais 227 points au compteur (contre 156 à son dauphin Tadej Pogacar).
"Evidemment je m'attendais à quelque chose de mieux, mais..."
"C'était une étape plutôt difficile je dois dire. C'était sûrement un peu fou de laisser partir deux coureurs aussi forts, on a essayé de rester le plus proche possible", a avoué Jonathan Milan. "On s'est vraiment battu pour ça. On a dû utiliser tous les gars pour me mettre en bonne position dans les derniers kilomètres, à cause des parties avec du vent de côté. C'était donc un sprint assez difficile. Cette 2e place... évidemment je m'attendais à quelque chose de mieux, mais parfois c'est comme ça. Bien sûr que j'étais inquiet pour mon maillot avec Mathieu van der Poel devant. Laisser partir quelqu'un d'aussi fort que lui, ce n'était pas la meilleure idée... et on l'a bien vu. On a assumé toute la responsabilité de la poursuite pour le reprendre, et on l'a rattrapé à la fin. Merlier reprend aussi pas mal de points avec sa victoire, donc on va continuer à se battre pour ce maillot vert autant qu'on peut", a-t-il conclu.
