Tour Down Under - Oscar Onley : «Gagner au Willunga Hill, c'est spécial»
La jeunesse continue de se révéler sur cette édition du Santos Tour Down Under ! Après la première victoire professionnel d'Isaac Del Toro (UAE Team Emirates) cette semaine, c'est au tour d'Oscar Onley de lever les bras pour la toute première fois de sa jeune carrière, débutée l'an passé. A 21 ans, le prometteur Britannique du Team dsm-firmenich PostNL n'a pas fait les choses à moitié en débloquant son compteur sur l'étape reine d'une épreuve WorldTour, au sommet de la mythique montée de Willunga Hill, excusez du peu ! Plus fort dans le sprint final que Stephen Williams (Israel-Premier Tech) et Jhonatan Narvaez (INEOS Grenadiers), celui qui en profite pour grimper à la 2e place du classement général - à égalité avec son compatriote Williams - était évidemment ravi après l'arrivée. "Willunga Hill est une ascension assez emblématique donc avoir mon nom sur la liste des gagnants est vraiment cool et spécial", a-t-il commencé par dire.
Smiles all round backstage ðŸ˜ðŸ‘ŠðŸ» #KeepChallenging #TourDownUnder🇦🇺 pic.twitter.com/mDFSOehzYK
— Team dsm-firmenich PostNL (@dsmfirmpostnl) January 20, 2024
"Ça va être difficile dimanche, mais on a une très bonne équipe pour essayer de recommencer et décrocher cette place de leader"
"Pour être honnête, je suis venu ici avec des attentes assez élevées", a poursuivi Onley. "Évidemment, vous arrivez sur chaque course en voulant gagner, mais j'ai vraiment senti que j'avais une bonne chance si je la jouais bien. Je savais que j'étais en bonne forme en venant ici et je voulais vraiment faire quelque chose, mais face à tous ces noms, je n'étais pas sûr. Il s’agissait surtout de m’assurer de courir intelligemment et de ne pas gaspiller d’énergie sur les mauvais points. Je pense que par le passé, j'avais peut-être les jambes nécessaires pour obtenir de tels résultats, mais je n'avais pas été assez intelligent tactiquement. C'est un point sur lequel je me suis vraiment concentré ces dernières semaines."
Parfaitement entouré par ses coéquipiers de la formation néerlandaise, Oscar Onley n'avait plus qu'à tout donner dans l'ascension finale. "Je suis vraiment reconnaissant envers toute l’équipe et tous ceux qui m’ont aidé. Cela va être difficile dimanche, mais nous avons une très bonne équipe ici et nous ferons de notre mieux pour essayer de recommencer et décrocher cette place de leader. L’équipe savait que je pouvais le faire, ils ont eu beaucoup confiance en moi et m’ont gardé au chaud ces derniers jours. Dans les étapes de sprint, le reste des gars ont vraiment investi en moi pour assurer ma sécurité et ne pas perdre de temps, donc c'est bien de pouvoir récompenser leur dur travail". Une équipe sur laquelle il devra donc encore compter dimanche lors d'une ultime étape décisive pour la victoire finale et à nouveau pour puncheurs au sommet du Mont Lofty.
