Tour Down Under - LE REPLAY... Matthew Brennan la 5e étape, Jay Vine le général
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Ce dimanche 25 janvier marquait le dénouement de la première course WorldTour de la saison, le Santos Tour Down Under, avec une ultime étape disputée autour de Stirling sur une distance de 169,8 kilomètres. Initialement privée de la mythique ascension du Willunga Hill, annulée en raison de la chaleur extrême, cette dernière étape s’est finalement transformée en étape reine de cette 26e édition. À l’arrivée, c’est le jeune Britannique Matthew Brennan (Visma | Lease a Bike), 20 ans, qui s’est montré le plus fort pour s’imposer. Il devance Finn Fisher-Black (Red Bull–BORA–Hansgrohe) et le meilleur sprinteur de l’épreuve, Tobias Lund Andresen (Decathlon–CMA CGM). Déjà vainqueur de l’étape d’Uraidla, Jay Vine (UAE Team Emirates–XRG) a parfaitement maîtrisé cette dernière journée pour remporter le classement général. L’Australien décroche ainsi son deuxième sacre sur le Santos Tour Down Under, après celui obtenu en 2023.
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La première de la saison pour Brennan, Vine sacré !
Après 2023, Jay Vine a remporté ce dimanche pour la deuxième fois de sa carrière le classement général du Santos Tour Down Under. Mais tout ne s’est pas déroulé comme prévu lors de cette ultime étape. L’Australien a en effet connu une grosse frayeur en chutant dans la dernière étape en compagnie de son coéquipier Mikkel Bjerg (UAE Team Emirates-XRG). Une chute pour le moins insolite, provoquée par… des kangourous ayant traversé la route. Si Jay Vine a pu repartir, le Danois a en revanche été contraint à l’abandon, souffrant du poignet.
Dans les trente derniers kilomètres, le Colombien Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) passe à l’offensive, accompagné de Jefferson Alveiro Cepeda (Movistar Team), Gal Glivar (Alpecin-Premier Tech) et Javier Romo (Movistar Team). Le quatuor se transforme en trio, l’Espagnol Romo ne parvenant pas à suivre le rythme. L'échappée est reprise à seulement 800 mètres de la ligne. Brady Gilmore (NSN Cycling Team) lance de loin et prend quelques longueurs d’avance, mais c’était sans compter sur la puissance du Britannique Matthew Brennan (Visma | Lease a Bike). Parfaitement placé, le jeune sprinteur parvient à prendre l’aspiration de l’Australien pour le déborder et s’imposer, décrochant ainsi sa première victoire d’étape sur le Santos Tour Down Under. De son côté, malgré cette chute spectaculaire, Jay Vine n’a jamais été inquiété au classement général et s’offre le Santos Tour Down Under.
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