Tour de Valence - Evenepoel : «Je respecte la décision des organisateurs...»
Ni les conditions météorlogiques ni ses adversaires ne semblent avoir de prise sur Remco Evenepoel en ce début de saison. Sous ses nouvelles couleurs de Red Bull-BORA-hansgrohe, le Belge a signé ce jeudi 5 février sa quatrième victoire en cinq jours de course. Une semaine après un triplé écrasant au Challenge de Majorque, le triple Champion du monde en titre du contre-la-montre s'est imposé dans son exercice de prédilection lors de la 2e étape du Tour de Valence. Sur un parcours vallonné de 17 kilomètres entre Carlet et Alginet, bouclé en 20'12", il a devancé son coéquipier chez Red Bull-BORA Aleksandr Vlasov de huit secondes et le Tchèque Mathias Vacek (Lidl-Trek) et seize. Et ce, malgré les fortes rafales de vent qui ont forcé les organisateurs à geler les temps au général.
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"Important de s'en servir comme un bon test"
"Je respecte les organisateurs, ils avaient décidé de maintenir la course pour avoir quand même un résultat d'étape, a commenté Remco Evenepoel à l'arrivée. Je suis venu ici pour courir et je respecte la décision pris en commun de geler les temps au général. Red Bull fait 1 et 2 aujourd'hui, c'est plutôt un bon résultat pour nous finalement. On a préparé la journée comme un jour de contre-la-montre normal, c'était important de s'en servir comme un bon test. C'est un bon résultat."
Autre implication réglementaire de ce gel des temps pour raisons de sécurité, les coureurs ont été contraints d'utiliser un vélo traditionnel, afin de réduire le danger et la prise au vent. "La montée aurait pu rapide avec un vélo de chrono, même si la descente aurait été plus délicate, explique Remco Evenepoel. Dans ces conditions, il y avait des avantages et des désavantages. On fait un sport où c'est autorisé de prendre des décisions à la dernière minute ; il faut respecter cela, on est des sportifs, on doit faire preuve de flexibilité dans nos têtes. Pour moi, ça n'a pas fait une grosse différence. Je sais que je peux aussi rouler très vite sur un vélo de route normal. J'ai juste eu à faire un rapide switch. On avait décidé de courir pour la victoire, donc peu importe. Mais je le répéte, je pense que c'était la bonne décision à prendre."
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