E3 Harelbeke - Geraint Thomas s'impose devant Stybar
Par Alexis ROSE le 27/03/2015 à 17:21
L'E3 Harelbeke, la première grande classique pavée du WorldTour de la saison, se disputait ce vendredi, en Belgique. 218 kilomètres étaient à parcourir autour d'Harelbeke. Au final, c'est le Gallois Geraint Thomas (Team Sky) qui s'est imposé en solitaire.
Une échappée classique, Cancellara abandonne
Le début de la journée est rapide et la bataille pour aller dans l'échappée se lance dès les premières minutes. Au kilomètre 20, un groupe de 6 coureurs se forme : Devenyns, Sbaragli, Turgot, De Bie, Dal Col et Van Ginneken. L'écart entre les fuyards et le peloton est de 3'38'', après 40 kilomètres de course.
Quelques hectomètres plus loin, on assiste à une grosse chute au sein du peloton... Cancellara, Degenkolb et Langeveld sont notamment au sol. Le Suisse de la Trek repart, mais abandonne quelques instants plus tard, et sera absent des classiques flandriennes, à cause d'une blessure au dos. Le chaos s'installe un peu dans le peloton, mais la course continue, et après 88 kilomètres, l'échappée de 6 compte 9'10'' d'avance.
Thomas, Stybar et Sagan partent dans l'Oude-Kwaremont !
Le peloton remet, ensuite, en route, et à 90 bornes du but, l'écart chute à 5'. Au passage des 50 derniers kilomètres, les, désormais, 4 fuyards, Devenyns, Sbaragli, De Bie et Van Ginneken, se trouvent 1'53'' devant le paquet. Alors que le gros du peloton recolle aux basques de la tête de course, Devenyns tente d'y aller en solo, mais sa chevauchée ne dure pas.
Thomas et Stybar passent à l'attaque dans le célèbre Oude-Kwaremont ! Sagan rejoint les deux attaquants. Thomas, Stybar et Sagan forment donc le trio de tête à 35 bornes de la fin. Ils comptent une grosse vingtaine de secondes d'avance sur un petit peloton, mené par la BMC de Van Avermaet. Mais, le Belge chute et fait un soleil à moins de 20 kilomètres de la ligne...
Van Avermaet chute, le trio en profite, et Thomas s'impose !
Les trois hommes forts de devant profitent de cette dernière chute pour creuser l'écart, puisque le soleil de GVA désorganise quelque peu la poursuite. La chasse reprend quelques minutes plus tard avec les équipes Katusha, Giant et Lotto NL. Aux 15 kilomètres, après la dernière difficulté de la journée, le trio de tête compte 54'' d'avance et file vers la victoire !
Les Katusha donnent, pourtant, tout derrière pour revenir, mais l'écart cale à 45''. Le trio s'entend bien, mais Thomas place une première offensive à 4 kilomètres du but ! Sagan ne suit pas et n'arrive pas à accrocher la roue du Gallois. Stybar, dans la roue de Sagan, voit le coureur de la Sky s'envoler. Il attaque et lâche le leader de la Tinkoff-Saxo, complètement cuit. Le Tchèque ne revient pas sur Thomas, qui fait forte impression avec son gros braquet. À la flamme rouge, Thomas se dirige tout droit vers le succès, avec une grosse dizaine de secondes d'avance sur ses poursuivants.
Geraint Thomas résiste jusqu'au bout et remporte donc l'E3 Harelbeke en solitaire, devant Stybar. Derrière, Trentin règle un petit peloton et prend la 3e place. Sagan explose et termine à plus d'une minute.
