UAE Tour - Tadej Pogacar en patron sur la 3e étape... et coup double !
Par Titouan LABOURIE le 19/02/2025 à 13:42
Après un chrono qui a commencé à décanter le classement général, les grimpeurs sont passés à l'action ce mercredi, avec la 3e étape de l'UAE Tour et son arrivée au sommet de Jebel Jais. Et c'est sans surprise le grand favori du jour Tadej Pogacar qui s'est imposé ! Réglant un petit groupe de coureurs au sprint, le Slovène de la formation UAE Team Emirates XRG s'empare également du maillot rouge de leader du classement général. A la manière d'un Primoz Roglic, le Champion du Monde s'est contenté d'accélérer dans les 200 derniers mètres pour venir chercher sa première victoire de la saison 2025. Mais sans forcément écrasé la course, puisque cinq coureurs finissent dans le même temps que lui.
Le résumé
Dès les premiers kilomètres, cinq hommes prennent les devants en la présence de Dorde Duric, Carlos Samudio (Team Solution Tech - Vini Fantini), Federico Biagini, Lorenzo Conforti et Manuele Tarozzi (VF Group - Bardiani CSF - Faizanè). Comme attendu, la course est très calme et aucune action d'envergure n'est à signaler avant le pied de Jebel Jais (19km à 5,6%), si ce n'est qu'à l'avant les échappés se disputent férocement les sprints intermédiaires. Derrière, ce sont les formations UAE Team Emirates XRG de Tadej Pogacar et Lotto de Lennert Van Eetvelt qui contrôlent.
Au pied de Jebel Jais, les fuyards sont tous repris et la formation UAE Team Emirates XRG met en place son train. Après un gros boulot tout au long de la journée de Rune Herregodts, c'est Mikkel Bjerg et Florian Vermeersch qui mènent ce train. En quelques kilomètres, le peloton est réduit de moitié. Alors qu'Einer Rubio (Movistar Team) est victime d'un ennui mécanique et doit changer de vélo, lui qui avait levé les bras au sommet de cette ascension en 2023. Si le Colombien fini par rentrer, Tom Gloag (Visma | Lease a Bike) lui craque, alors qu'il reste toujours une cinquantaine de coureurs dans le peloton. A 7 kilomètres du sommet, c'est au tour de Domen Novak (UAE Team Emirates XRG) de prendre le relais, puis s'écarte à 4 bornes. C'est ensuite la formation Decathlon AG2R La Mondiale qui impose son rythme. La sélection par l'arrière continue. Bruno Armirail, puis Geoffrey Bouchard et Paul Seixas roulent. Et Felix Gall, passe à l'attaque à 2 kilomètres de l'arrivée. Mais Jay Vine fait un gros boulot pour Pogacar, reprend Gall et emmène le Champion du Monde jusqu'à 200 mètres de la ligne. Moment choisi par "Pogi", pour lancer le sprint. Personne n'arrive à prendre sa roue sur l'accélération, mais ça gère bien l'écart derrière lui. Oscar Onley (Team Picnic PostNL) et Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale), parviennent à revenir (ou presque) dans sa roue, mais c'est trop tard... Tadej Pogacar ouvre son compteur de victoires en 2025, avec ce succès sur la 3e étape ! Le Britannique prend lui la 2e place, l'Autrichien la 3e. Lennert Van Eetvelt (4e, Lotto), Giulio Ciccone (5e, Lidl-Trek) et Finn Fisher-Black (6e, Red Bull-BORA-hansgrohe) terminent eux aussi dans le même temps. A noter également la très belle 10e place de Paul Seixas, qui vient chercher là son premier top 10 en WorldTour, à seulement 18 ans.
Au classement général, Pogacar devance désormais Joshua Tarling (INEOS Grenadiers) - qui n'a pas complètement explosé - de 18 secondes. Les deux coureurs de la Movistar Team, Pablo Castrillo et Ivan Romeo, qui ont respectivement terminé 8e et 7e du jour, pointent eux aux 3e et 4e places, à 23" et 24".
