Championnats d'Europe - Thomas Voeckler : «Paul Seixas n’a pas changé d’un iota»
À tout juste 19 ans, Paul Seixas continue d’étonner le monde du cyclisme. Ce dimanche, sur les routes exigeantes de la Drôme et de l’Ardèche, le jeune Lyonnais a décroché la médaille de bronze des Championnats d’Europe, derrière les "aliens" que sont Tadej Pogacar et Remco Evenepoel. Une performance majuscule qui a comblé Thomas Voeckler, le sélectionneur de l’équipe de France, conscient d’avoir sous ses ordres un coureur hors norme.
Vidéo - Tadej Pogacar, vainqueur de ces Championnats d'Europe
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"Il n’a pas changé d’un iota, sa tête n’a pas pris un demi-millimètre de diamètre"
"Je ne suis pas étonné, je suis encore bluffé, parce qu’on ne connaît pas ses limites. Là, en plus du côté physique, il y avait le côté caractère qu’il a prouvé. Il emporte tout le monde avec lui, tous ses coéquipiers. Il faut se rendre compte qu’il a gagné la course des autres. Il y avait les deux (Pogacar et Evenepoel, ndlr), et après il y avait les autres", a déclaré Voeckler auprès de nos confrères de Ouest France. "C’est plus qu’une place d’honneur. C’est magnifique. C’est un collectif qui a très bien bossé. On avait espoir que les très gros se neutralisent devant, et qu’on puisse ramener Romain Grégoire dans le jeu. Ça n’a pas été possible. Et à partir de ce moment-là, Paul a pu jouer sa carte pour faire la 3e place", explique-t-il. "Je ne l’attendais peut-être pas à ce point, au niveau de la course, de ce qu’il a fait sur le championnat du monde et de la manière dont il a pu assumer les rôles sur le championnat d’Europe. Mais il n’a pas changé d’un iota, sa tête n’a pas pris un demi-millimètre de diamètre entre l’année dernière et là."
"Avant, les coureurs connaissaient leurs meilleures années de 27 à 32 ans. C’est Evenepoel qui a montré qu’on peut être super fort à 19 ans. J’ai revu ma copie, comme beaucoup de monde. Il y en avait dans les autres nations, pas en France. On ne l’avait pas encore. On l’a, cette fois", explique-t-il. "Les attentes, il y en aura. Il fera avec, ça passera, ça ne passera pas. On n’en sait rien, il n’y a pas de mode d’emploi. Qu’il fasse sa vie. Ça le mènera où ça doit le mener. Surtout, qu’il savoure déjà ce qu’il a fait aujourd’hui et le bonheur qu’il apporte."
Championnats d'Europe - Course en ligne Hommes - Classement général
| 1 |  | Tadej POGACAR | UAE Team Emirates XRG | 4h59'29" |
| 2 |  | Remco EVENEPOEL | Soudal Quick-Step | + 31" |
| 3 |  | Paul SEIXAS | Decathlon CMA CGM | + 3'41" |
| 4 |  | Christian SCARONI | XDS Astana Team | + 4'04" |
| 5 |  | Toms SKUJINS | Lidl-Trek | + 4'16" |
| 6 |  | Juan AYUSO | UAE Team Emirates XRG | + 4'21" |
| 7 |  | Mattias SKJELMOSE | Lidl-Trek | + 5'01" |
| 8 | | Pavel SIVAKOV | UAE Team Emirates XRG | + 5'55" |
| 9 | | Gianmarco GAROFOLI | Soudal Quick-Step | + 5'59" |
| 10 | | Romain GREGOIRE | Groupama-FDJ United | + 6'52" |
| 11 | | Marco FRIGO | NSN Cycling Team | + 6'55" |
| 12 | | Nicolas PRODHOMME | Decathlon CMA CGM | + 7'18" |
| 13 | | Tiesj BENOOT | Team Visma | Lease a Bike | m.t. |
| 14 | | Louis VERVAEKE | Soudal Quick-Step | m.t. |
| 15 |  | Felix GROSSSCHARTNER | UAE Team Emirates XRG | + 7'33" |
| 16 | | Aurelien PARET-PEINTRE | Decathlon CMA CGM | + 8'20" |
| 17 |  | Mats WENZEL | Equipo Kern Pharma | + 12'32" |
