Route - Tadej Pogacar : «Je ne vais pas changer ma façon de courir... »

Numéro un mondial, 16 victoires dont un deuxième Tour de Lombardie et trois étapes du Tour de France... les prestations de Tadej Pogacar cette saison ont une nouvelle fois été exceptionnelles ! Pourtant, ce que beaucoup de gens retiennent de l'exercice 2022 du Slovène, c'est qu'il n'a pas gagné une troisième Grande Boucle consécutive, dominé assez nettement par le Danois Jonas Vingegaard (Team Jumbo-Visma) en juillet dernier. Une défaite qui s'est construite en grande partie lors de la fameuse étape du Granon, durant laquelle le coureur de la formation UAE Team Emirates, harcelé par Vingegaard et son coéquipier Primoz Roglic, n'avait clairement pas couru de la meilleure des façons.

The pain is over 🥵 I had one last push in the TT and gave it everything.
Congrats to Jonas and @JumboVismaRoad on a well deserved @LeTour victory.👏🏼👏🏼

Also thanks to all riders and staff @TeamEmiratesUAE for these last weeks. 🙏

Tomorrow we roll into Paris for one final go 🇫🇷 pic.twitter.com/FPnmdtwKxS

— Tadej Pogačar (@TamauPogi) July 23, 2022

"Je ferai toujours la course à fond"

"J’ai peut-être fait une erreur, mais je courais dans le feu de l’action, faisant ce que je pouvais faire de mieux contre deux grands rivaux de la même équipe [...] Rouler comme ça est simplement ma façon de courir, souvent basée sur l’instinct. Parfois cela fonctionne, parfois non. Mais je ne vais pas changer pour autant, je ferai toujours la course à fond", analyse Tadej Pogacar dans une interview accordée à Cyclingnews. Dans celle-ci, le coureur de 24 ans a également évoqué un adversaire qui devrait lui donner du fil à retordre dans les prochaines années, en l'occurrence Remco Evenepoel, notamment champion du monde et vainqueur du Tour d'Espagne en 2022.

"Juan Ayuso ? Ce n’est pas un rival, c’est un coéquipier"

"Il est évidemment déjà très fort, peut-être même plus fort que moi", dit-il au sujet du Belge de la Quick-Step Alpha Vinyl Team. "Il est très aérodynamique sur le vélo, et puis il est vraiment fort physiquement et mentalement. Il est difficile à battre. Quand nous avons couru l’un contre l’autre cette saison, il a été bien meilleur que moi dans les courses d’un jour, alors que de mon côté, j’ai gagné Tirreno-Adriatico (Evenepoel n'avait fini que 11e, ndlr)." Tadej Pogacar a aussi parlé d'un autre phénomène du cyclisme actuel, Juan Ayuso, qui a fini troisième de La Vuelta à 19 ans et court dans la même équipe que lui. "Il peut gagner des Grands Tours dans les années à venir. Nous aurons donc plusieurs options, ce qui est une bonne chose. Ce n’est pas un rival, c’est un coéquipier", rappelle le Slovène.

Enfin, le compagnon d'Urska Zigart (Team BikeExchange-Jayco) a dit toute sa motivation quant au fait de prendre sa revanche et de récupérer son trône lors du prochain Tour de France. "Nous utiliserons l'expérience et la défaite de cette année à notre avantage à l’avenir. Nous reviendrons sur le Tour en 2023 avec un mental encore plus fort et avec plus d'envie. Nous allons tous nous donner à 100% pour essayer de gagner. Nous espérons juste que nous ne connaîtrons pas la même malchance et les mêmes problèmes", conclut Tadej Pogacar en faisant référence au fait que son équipe avait fini le Tour 2022 à quatre.