Route - Alaphilippe : «Le Tour de France ? Je veux vraiment y revenir...»

Habitué depuis plusieurs années aux premières places et aux honneurs, Julian Alaphilippe a vécu une saison 2022 extrêmement difficile. Jalonnée de multiples chutes (Strade Bianche, Liège-Bastogne-Liège, Tour d'Espagne...), cette dernière a été très dure à vivre pour le natif de Saint-Amand-Montrond, comme il a expliqué dans une vidéo réalisée par son équipe Quick-Step Alpha Vinyl Team. "Ça a été la saison la plus difficile de ma carrière. Je n’ai jamais été à 100% sur une course en 2022. Je me suis toujours entraîné dur, j’ai donné le meilleur de moi-même et je me suis battu pour revenir à chaque fois, mais devoir recommencer encore et encore était en fait plus difficile que les accidents en eux-mêmes", avoue l'ancien double champion du monde.

Vidéo - Julian Alaphilippe aura le couteau entre les dents pour 2023

"I'm looking forward to start the new season. I'll be super focused for my next goals."✨@alafpolak1 reviewed his difficult 2022 and looks forward to a fresh start.

🎥Watch the full video: https://t.co/q58GQPI7AT pic.twitter.com/P03cFxFZCi

— Quick-Step Alpha Vinyl Team (@qst_alphavinyl) November 8, 2022

"Quand c’est dangereux dans les descentes, j’ai un peu plus peur de tomber qu’avant"

Ayant pu bénéficier du soutien sans faille de ses proches - "ma famille a été fondamentale pour m’aider à surmonter chaque revers" - Julian Alaphilippe a fatalement été marqué psychologiquement par les accidents qu'il a vécus en 2022, ce qui a des conséquences sur sa manière d'appréhender la course. "Quand c’est dangereux dans les descentes, j’ai un peu plus peur de tomber qu’avant. Cela ne veut pas dire que je vais freiner plus, mais je dois admettre que je ressens un peu plus le danger. Lorsque vous chutez beaucoup, vous êtes plus prudent que ceux qui n’ont jamais vécu un gros accident et une longue convalescence", affirme le coureur de la Quick-Step Alpha Vinyl Team.

Néanmoins, le puncheur tricolore est prêt à revenir au plus haut niveau dès la saison prochaine - "je n’ai plus aucune douleur quand je suis sur le vélo, donc je n’ai pas peur de courir et rien ne me retiendra en 2023. J’ai hâte de pouvoir me battre à nouveau pour gagner de grandes courses" - et ce avec deux objectifs clairs dans sa tête : le Tour de France, qu'il a manqué cette saison pour la première fois depuis 2017 sur décision de son équipe - "je n'étais pas prêt. Si j'avais été sur le Tour, j'aurais sûrement fait gruppetto tous les jours. Ce n'était pas dans mon intérêt, ni dans celui de l'équipe, donc c'était la meilleure décision de ne pas y participer", a-t-il récemment concédé dans une vidéo diffusée par son équipe - et le Tour des Flandres, qu'il n'a disputé que deux fois (abandon sur chute en 2020 alors qu'il était dans le groupe de tête et 42e en 2021).

"Le Tour ? Je veux vraiment y revenir en 2023 et le faire en étant dans ma meilleure forme"

"L’année prochaine, c'est sûr que je viserai le Tour des Flandres. Je participerai aussi aux Ardennaises, mais le Tour des Flandres est en tête de ma liste pour le printemps, je veux m'y présenter à 100%. C’est une course douloureuse, exigeante physiquement et mentalement, mais c’est une course que j’aime disputer [...] Le Tour ? Je veux vraiment y revenir en 2023 et le faire en étant dans ma meilleure forme. Le Tour est unique. Lorsque vous êtes en bonne forme et que vous vous débrouillez bien, vous pouvez vraiment en profiter. Tout ce que vous faites sur le Tour apporte une émotion particulière", conclut celui qui n'a levé les bras qu'à deux reprises en 2022, soit son plus faible total depuis 2017.

Looking back with fondness to the great time and memories forged during our stay at #AlpenResortBivioLivigno & #BivioLifeLivigno 🤗 pic.twitter.com/JO6bmDgKE4

— Quick-Step Alpha Vinyl Team (@qst_alphavinyl) November 9, 2022